中医病名。有广义和狭义之分。广义泛指一切外感热病与内伤发热两大类疾病。狭义包括以下几种含义：①一切外感热性病，意同广义的伤寒。《素问•热论》：“今夫热病者，皆伤寒之类也。”②伤寒病五种疾患之一。《难经•五十八难》：“伤寒有五，有中风，有伤寒，有湿温，有热病，有温病。”③夏季伏气所发的暑病。《医宗必读•伤寒》：“热病者，冬伤于寒，至夏乃发，头疼，身热恶寒，其脉洪盛。”《温热逢源》：“伏气所发者，名为热病。而以暴感而病者，仍名曰暑病。”④指五脏热病。见《素问•刺热篇》所论“肝热病”、“心热病”、“脾热病”、“肺热病”、“肾热病”等，指五脏的内伤性疾病。
由于外感热病具有发病急、病情重等特点，且中医药治疗外感热病疗效较好，故此处主要讨论外感热病。外感热病是指感受六淫之邪或温热疫毒之气，导致营卫失和，脏腑阴阳失调，出现病理性体温升高，伴有恶寒、面赤、烦躁、脉数等为主要临床表现的一类外感病证，是中医内科六大急症之一。属于中医伤寒、温病、瘟疫、四时感冒或时行感冒范畴，外感热病包括了现代医学的大部分感染性疾病。