便秘时，患者无法正常排出身体废物。隔段时间便秘一次很常见，但如果便秘超过 3 个月，则为慢性便秘，会增加发生并发症的机会。
便秘最常发生在粪便排出身体的地方。

痔疮：便秘时，患者会更用力屏气排出粪便。这会使直肠和肛周的静脉肿胀。这些肿胀的静脉称之为痔疮，如同肛周的静脉曲张。痔疮可位于肛周皮肤下，称为外痔；也可位于肛门或直肠内，称为内痔。痔疮会引起发痒和疼痛，排便时出血。可见手纸上有血迹。有时，血液汇集在痔疮内，形成坚硬和疼痛的肿块。患者还可能出现皮赘、血栓或感染。
肛裂：坚硬的大便通过肛门或用力屏气排出大便会撕裂肛周组织。这些裂口称为肛裂。肛裂会引起瘙痒、疼痛和出血。肛裂的症状使排便更加困难，便秘会因此而加重。这种情况经常发生在因害怕疼痛而憋大便的儿童身上。肛裂通常很小，但有时会变大，并影响肛门开口处使肛门闭合的肌肉环。这种肛裂更难愈合。患者可能需要药物或手术来解决问题。一旦出现一处肛裂，就很有可能出现另一处肛裂。
粪便嵌塞：大便无法排出体外时，会在肠内结块，造成肠道堵塞。由于大便过大过硬，结肠的正常挤压无法将大便排出体外。大便嵌塞可导致疼痛和呕吐。患者甚至可能必须去急诊室接受治疗。儿童和老年人更容易发生粪便嵌塞。
直肠脱垂：直肠是大肠的最后一部分，在肛门处终止。如果患者总是过度屏气排出大便，直肠会伸展并脱出体外。有时，仅部分直肠脱出体外，但有时会出现整段直肠脱出体外。直肠脱垂可能导致疼痛和出血。有时，很难判断是直肠脱垂还是痔疮，因为这两者都会导致从肛门外突。但这是两种截然不同的疾病，需给予不同治疗。

缓解慢性便秘的 6 个关键行为
缓解慢性便秘需要进行多方面的生活方式改变：
保持规律排便
每日早晨同一时间进行排便，形成晨起排便习惯，因为此时结肠运动最为活跃。
听从身体发出的信号
不要忽视便意。肠道蠕动至引发排便，冲动的过程来的快，消退也快。如果忽视便意，就会失去排便机会。粪便在肠道内的停留时间越长，被肠道重新吸收的水分越多，粪便就越硬，并越难排出。在进餐后，便意也会增加，要充分利用身体发出的信号。
放松情绪
压力会干扰人体整体的稳态，包括肠道，所以每天通过一些途径进行放松非常重要。英国皇家内科医师学会会员(FRCP)、爱荷华大学医学教授兼神经胃肠病学和胃肠动力学主任 Satish Rao 博士发现，许多人由于生活节奏太快，压力太大，无法正常排便。“他们没有太多的时间来照顾自己的身体，”Rao 说。
增加液体入量
应保证足量的液体摄入。建议每天至少摄入 8 杯液体（最好是水），在炎热的天气和运动时更要多饮。
添加纤维
膳食纤维和富含纤维的泻药，如车前子或甲基纤维素（使用时应足量饮水），对于缓解慢性便秘效果显著。美国坦帕市的风湿病学者、新书《无痛人生的饮食》的作者 Harris H. McIlwain 认为，麦麸是缓解慢性便秘最有效的纤维。McIlwain 提到：“麦麸不仅使粪便体积增加，还有助于粪便快速通过肠道。”
与医生沟通药物治疗
药物治疗，如泻药有助于缓解便秘，但必须在短期内小心服用。服用任何药物前请咨询医生。

便秘有可能由一些药物引起，因此要谨慎使用以下药物：

烧心治疗药物，如铝或钙抗酸剂
某些抗抑郁药
控制血压的钙通道阻滞剂
利尿剂
缓解或治疗肠道肌肉痉挛的药物
治疗某些贫血的铁剂
抗癫痫药物
吗啡、可待因或其他阿片类药物等止痛药