肾阳对机体各个脏腑组织器官起着推动和温煦作用，激发脏腑、经络、形体官窍的各种功能，肾阳到达全身的脏腑组织器官，则转化为该脏腑组织器官之阳。肾阳旺则全身之阳旺；肾阳衰则全身之阳皆衰；肾阳亡则全身之阳皆亡，人的生命便会终结。如果肾阳不足，则全身的新陈代谢降低，产热减少，各脏腑组织器官的生理活动均减弱。因此，肾阳虚的临床表现有多个方面，如：神疲乏力、精神不振、活力低下、易疲劳；畏寒怕冷、四肢发凉（重者夏天也手脚发凉）、身体发沉；腰膝酸痛、腰背冷痛、筋骨萎软；性功能减退、阳痿、早泄、易患前列腺炎等；小便清长、余沥不尽、尿少或夜尿频多；听力下降或耳鸣；记忆力减退、嗜睡、多梦、自汗；易患腰痛、关节痛等；易患骨质疏松症、颈椎病、腰椎病等；虚喘气短、咳喘痰鸣；五更腹泻，或者便秘；身浮肿，腰以下尤甚，下肢水肿；小腹牵引睾丸坠胀疼痛，或阴囊收缩，遇寒则甚，遇热则缓；须发易脱落、早白；形体虚胖或羸瘦；反映在面部则色青白无光或黧黑。
肾阳虚证的临床表现可以概括为十个方面：
1.腰膝酸软而痛是因为肾阳虚衰不能温养腰府及骨骼，骨失所养，髓液不充；
2.男子阳痿早泄，女子宫寒不孕是由于肾藏精主生殖，肾阳不足，命门火衰，其生殖功能减退；
3.久泻不止，完谷不化，五更泄泻起因于命门火衰，火不生土，脾失健运；
4.小便频数，清长，夜尿多则由于肾司二便，肾阳不足，膀胱气化障碍；
5.浮肿，腰以下为甚源自于肾阳虚不能温化水液，水液内停，溢于肌肤，停滞胃肠；又因水湿趋下，故腰以下水肿尤甚。
6.面色黧黑无泽由于肾阳极虚，浊阴弥漫肌肤；
7.畏寒肢冷，下肢为甚则因为阳虚不能温煦肌肤；而阴寒盛于下，故下肢尤其是两足发冷明显。
8.精神萎靡是阳气不足，脑失所养，心神无力振奋；
9.面色白，头目眩晕是由于气血运行无力，不能上荣于清窍；
10.舌淡胖、苔白，脉沉弱而迟均为阳虚之证。

1.观舌象
阴虚者，舌质红、舌形瘦，苔少、苔薄；阳虚者，舌质淡嫩，舌形胖，舌苔白，舌苔厚。
2.观精神
阴虚者，燥热不安，易发火；阳虚者，畏寒肢冷，气短懒语，抑郁不欢，疲惫，爱哭泣。
3.观寒热
阴虚者，怕热，出热汗，手心烦热；阳虚者，怕冷，出凉汗，手脚发凉。
4.观病痛
阴虚者，腰酸绵绵；阳虚者，腰部冷痛，遇寒加剧。
5.观面色
阴虚者，两颧红赤，眼脸呈绛色；阳虚者，面色青白无光。

肾阴虚和肾阳虚都是肾虚的一部分，二者的主要区别有：
1.观舌象
阴虚者，舌质红、舌形瘦，苔少、苔薄；阳虚者，舌质淡嫩，舌形胖，舌苔白，舌苔厚。
2.观精神
阴虚者，燥热不安，易发火；阳虚者，畏寒肢冷，气短懒语，抑郁不欢，疲惫，爱哭泣。
3.观寒热
阴虚者，怕热，出热汗，手心烦热；阳虚者，怕冷，出凉汗，手脚发凉。
4.观病痛
阴虚者，腰酸绵绵；阳虚者，腰部冷痛，遇寒加剧。
5.观面色
阴虚者，两颧红赤，眼脸呈绛色；阳虚者，面色青白无光。

肾阳虚的补养原则，在辨证施治的基础上，可根据具体类型分别给予不同的药膳来调理。可用温补肾阳、滋补肾阴、填补肾精、益气补肾、补肾固精来进行调理治疗。
温补肾阳药膳
姜附烧狗肉：熟附片，狗肉，生姜，菜油、大蒜、葱适量。将狗肉洗净，切成小块；将姜煨熟备用。再将熟附片放入沙锅内，先熬煎2小时，然后将狗肉、大蒜及生姜放入，加水适量炖煮，直至肉烂即成。功效补益肾阳。适用于阳痿、夜间小便多、畏寒及四肢冰冷等阳虚证。中医辨证属肾阳虚证的慢性支气管炎及慢性肾炎患者也宜食用。
羊肉炖海参：羊肉具有温肾壮阳的作用，海参是海味食品，它富含蛋白质、粗脂肪、碳水化合物、氨基酸、钙、磷、铁、碘、维生素等营养成分，胆固醇的含量则几乎为零。而且海参肉质细嫩，又富有弹性，滋味鲜美爽口，是极好的滋补品。海参能补肾壮阳，益气滋阴，适用于精血亏虚，阴虚便秘者。在寒冷的冬天，用海参加羊肉煲成的羊肉海参汤做法简便，味道鲜美，非常适合进补食用。

忌食食物：
性质寒凉、易伤阳气，或滋腻味厚难以消化的食物，如粳米、荞麦、莜麦、豆腐、猪肉、鸭肉、松子、花生、黑木耳、苦瓜、茭白、芹菜、冬瓜、茄子、空心莱、菠菜、龙眼、香蕉、蜂蜜等。
阳虚便秘者还需忌食收涩止泻、可加重便秘的食物，如莲子、石榴、芡实、乌梅、糯米、河虾等。
阳虚泄泻还需忌食具有润下通便作用的食物，如核桃仁、芝麻、银耳、海参、海虾、牛奶、兔肉、龙眼、桃子、萝卜等。
宜食食物：
性质温热、具有补益肾阳、温暖脾阳作用的食物，如籼米、狗肉、羊肉、鸡肉、猪肚、淡莱、韭菜、辣椒、刀豆、肉桂等。
阳虚便秘者更宜食既温补又通便的食物，如核桃仁、薤白、海参、海虾等。
阳虚泄泻者更宜食既温补又止泻的食物，如糯米、链鱼、河虾、干姜、花椒等；具有收涩止泻的食物，如石榴、乌梅、莲子、芡实等。
针灸
体针：关元、次髎、复溜、命门。施补法，留针30分钟。
艾灸：气海、肾俞、三阴交、足三里、艾炷灸3~9壮，或艾条温和灸，每穴3~5分钟。
耳针：取耳穴肾、膀胱、皮质下、内分泌、外生殖器，白芥子理压，胶布固定，每天按压3~4次。
推拿
兜肾囊：盘膝端坐，解衣调息，将双掌搓热，然后左手兜肾囊(阴囊),梢向上用力，右手摩擦气海、关元部位，兜擦81次，再左右手调换，再兜擦81次。
摩肾俞：临睡前坐于床，解衣垂手，略作纳呆闭口，舌抵上颚，目视顶门，提缩 肛门，数十次，然后两掌贴于肾俞穴、中指正对命门穴，作环形摩擦120次。
摩涌泉：端坐或单盘坐，双手擦热，一手握持足趾，另一手施摩涌泉穴，不计其数，以热为度，左右手互换，再加上法施摩另一边涌泉穴。
气功
养阳功：自然盘膝式，两小腿交叉，足掌向后外，肾部着热垫，双大腿置双小腿上，头微前倾，双目微闭，两上肢自然下垂，或将一手置于另一手上，放在大腿上，全身放松，意守丹用，自然轻呼吸，每次练30分钟。