多发性硬化病变比较弥散，因此症状和体征也比较复杂，可出现神经炎、球后视神经炎、眼肌麻痹、肢体瘫痪、锥体束征及精神症状。病变位于小脑时出现共济失调、肢体震颤及眼球震颤。病变侵犯内侧纵束而出现眼球持续性、不规则的多种样式的不自主的眼肌阵挛。如发生不易解释的眩晕及垂直性眼震，特别是年轻患者急性眩晕及垂直性眼震持续于眩晕停止之后应想到本病。
本病早期可有波动性感音性神经性聋和眩晕，由于病灶多发所以症状复杂，因病变部位而异。如果脑干和小脑内有髓鞘脱失区，或硬化斑块，损害了前庭核或与前庭有联系的结构，临床则表现为持续性眩晕，转头时眩晕加重并伴恶心呕吐。耳鸣及耳聋较少见。部分患者有眼球震颤，形式多变。垂直性眼震同时有摆动性跳动性水平性眼震也较常见。该眼震快相指向凝视方向。

头颅CT检查，磁共振成像检查(MRI),而mr是检测多发性硬化最有效的辅助诊断手段，阳性率可达62%~94%.脑脊液检查，脑干听觉诱发电位等。
眼部检查：视诱发电位(vep)检查有异常；视野检查可出现中心暗点，偏盲和其他缺损等异常。

根据临床表现不同，诊断ms必需的进一步证据也不相同，可分为以下几种情况：
1.第一类情况
临床表现：≥2次临床发作a;≥2个病灶的客观临床证据或1个病灶的客观临床证据并有1次先前发作的合理证据b;
2.第二类情况
临床表现：≥2次临床发作a;1个病灶的客观临床证据；
诊断ms必需的进一步证据：空间的多发性需具备下列2项中的任何一项：
(1)ms4个cns典型病灶区域(脑室旁、近皮质、幕下和脊髓)d中至少2个区域有≥1个t2病灶；
(2)等待累及cns不同部位的再次临床发作a.
3.第三类情况
临床表现：1次临床发作a;≥2个病灶的客观临床证据；
诊断ms必需的进一步证据：
时间的多发性需具备下列3项中的任何一项：
(1)任何时间MRI检查同时存在无症状的钆增强和非增强病灶；
(2)随访MRI检查有新发t2病灶和/或钆增强病灶，不管与基线MRI扫描的间隔时间长短；
(3)等待再次临床发作a.
4.第四类情况
临床表现：1次临床发作a;1个病灶的客观临床证据(临床孤立综合征);
诊断ms必需的进一步证据：
空间的多发性需具备下列2项中的任何一项：
(1)ms4个cns典型病灶区域(脑室旁、近皮质、幕下和脊髓)d中至少2个区域有≥1个t2病灶；
(2)等待累及cns不同部位的再次临床发作a.
时间的多发性需符合以下3项中的任何一项：
(1)任何时间MRI检查同时存在无症状的钆增强和非增强病灶；
(2)随访MRI检查有新发t2病灶和/或钆增强病灶，不管与基线MRI扫描的间隔时间长短；
(3)等待再次临床发作a;
5.第五类情况
临床表现：提示ms的隐袭进展性神经功能障碍(ppms);
诊断ms必需的进一步证据：
回顾性或前瞻性调查表明疾病进展持续1年并具备下列3项中的2项d:
(1)ms特征病灶区域(脑室旁、近皮层或幕下)有≥1个t2病灶以证明脑内病灶的空间多发性；
(2)脊髓内有≥2个t2病灶以证明脊髓病灶的空间多发性；
(3)csf阳性结果(等电聚焦电泳证据表明有寡克隆区带和/或igg指数增高).
临床表现符合上述诊断标准且无其他更合理的解释时，可明确诊断为ms;疑似ms,但不完全符合上述诊断标准时，诊断为“可能的ms”;用其他诊断能更合理地解释临床表现时，诊断为“非ms”.
注：“a”一次发作(复发、恶化)被定义为：
①具有cns急性炎性脱髓鞘病变特征的当前或既往事件；
②由患者主观叙述或客观检查发现；
③持续至少24小时；和④无发热或感染征象。临床发作需由同期的客观检查证实；即使在缺乏cns客观证据时，某些具有ms典型症状和进展的既往事件亦可为先前的脱髓鞘病变提供合理支持。患者主观叙述的发作性症状(既往或当前)应是持续至少24小时的多次发作。确诊ms前需确定：
①至少有1次发作必须由客观检查证实；
②既往有视觉障碍的患者视觉诱发电位阳性；或③MRI检查发现与既往神经系统症状相符的cns区域有脱髓鞘改变。
“b”根据2次发作的客观证据所做出的临床诊断最为可靠。在缺乏神经系统受累的客观证据时，对1次先前发作的合理证据包括：
①具有炎性脱髓鞘病变典型症状和进展的既往事件；
②至少有1次被客观证据支持的临床发作。
“c”不需要进一步证据。但仍需借助影像学资料并依据上述诊断标准做出ms相关诊断。当影像学或其他检查(如csf)结果为阴性时，应慎重诊断ms或考虑其他可能的诊断。诊断ms前必须满足：
①所有临床表现无其他更合理的解释；和②有支持ms的客观证据。
“d”不需要钆增强病灶。对有脑干或脊髓综合征的患者，其责任病灶不在ms病灶数统计之列。