许多个体在脊柱骨折时报告某种类型的背痛，但另外一些个体可能无任何症状。这使得医生难以早期做出诊断。但随着时间的推移，脊柱骨折的症状可能包括：

突发而剧烈的背痛
站立或行走时疼痛加重
难以蜷曲或弯曲肢体
身高降低
脊柱侧弯前曲

下部脊柱的骨折往往比上部脊柱骨折引发的疼痛和活动困难更为显著。脊柱骨折可能累及多处骨骼。

影像学检查有助于明确诊断，缺点损伤部位，类型和移位情况。
1.X线摄片
X线摄片是首选的检查方法，老年人感觉迟钝，胸腰段脊柱骨折往往主诉为下腰痛，单纯腰椎摄片会遗漏下胸椎骨折，因此必须注明摄片部位包括下胸椎在内，通常要拍摄正侧位两张片子，必要时加拍斜位片，在斜位片上则可以看到有无椎弓峡部骨折。
2.CTX线检查
有其局限性，它不能显示出椎管内受压情况，凡有中柱损伤或有神经症状者均须作CT检查。CT检查可以显示出椎体的骨折情况，还可显示出有无碎骨片突出于椎管内，并可计算出椎管的前后径与横径损失量。
3.MRI
CT片不能显示出脊髓损伤情况，为此必要时应作MRI检查，在MRI片上可以看到椎体骨折出血所致的信号改变和前方的血肿，还可看到因脊髓损伤所表现出的异常高信号。

结合外伤病史、临床症状及影像学检查综合诊断。

若医生发现骨折的发生，他会与您讨论最佳的治疗方法。当骨折愈合时，医生可能会开具药物来缓解您的疼痛。您的医生也会鼓励您尽快四处活动。物理治疗也可能是个好办法——治疗师可以通过教授您相应的练习方式来帮助您减轻损伤。某些患者则需要使用支具或手术为自己的脊柱提供更多的支撑。发生一次骨折意味着您再次发生骨折的风险更高，因此，您的医生也可能与您谈论治疗骨质疏松症的药物和促进骨骼强壮的药物。您的医生也可能希望您进行骨密度测试，也称为双 X 射线吸收测定（DXA 或 DEXA）扫描。该法是诊断骨质疏松的最佳方法。若您开始通过服用药物来增强骨强度，您可能需要每隔一段时间来进行一次扫描以确立药物疗效。

预防脊柱骨折的最佳方法是预防骨质疏松。即使您已经患上了骨质疏松，您也可以采取措施防止进一步恶化。增加富含钙和维生素 D 食物的摄入，并定期运动，尤其是负重和肌肉强健类运动。询问医生是否需要进行骨密度检查，以查看自身骨骼的强度。防止骨质流失永远不会太早，也不会太迟。