颈椎不稳症的临床表现失稳是颈肩痛的常见原因，退变性颈椎失稳的临床表现较多，主要表现为以卜儿个方面：
1.颈椎不稳症的颈部症状颈肩痛或上肢痛主要表现为颈型颈椎病症状，包括颈部不适、僵硬感、活动不便及颈部疼痛等。部分患者屈伸颈部时可感到头颈部有异常的前后滑动感。
2.颈椎不稳症的根性症状当不稳的椎节由于椎节位移，继发神经根管狭窄时，则可使脊神经根遭受刺激或压迫而引起程度不同的根性症状，表现为：上肢麻木、疼痛、烧灼感、感觉减迅、双上肢无力、握力差、手指不灵活、不能做细小动作等。
3.椎动脉供血不足症状由于椎间松动和位移，钩惟关节变位刺激或压迫椎动脉而发生痉孪，导致一过性供血不足，患者可有眩晕、猝倒等症状。尚可有头痛、头晕、恶心、呕吐、耳鸣、视物模糊、眩晕、步志不稳等。
4.颈椎不稳症的脊髓症状主要是椎节位移后椎体边缘刺激或压迫脊髓前方，或压迫脊髓前中央动脉，产生四肢的运动和感觉障碍，此类症状不多见。
5.颈椎不稳症的体征静后有局限性压痛，项肌痉挛，颈屈伸运动因疼痛受限，但神经检查常无改变，肩部被动活动正常。

颈椎不稳症的诊断标准相应的临床症状、体征加上过伸、过屈位X线片检查，并且需除外耳、眼源性疾患及血管性疾患和神经内科疾患，结合分析方可确诊。必要时可行高位硬膜外封闭辅助诊断。颈椎不稳症的X线片颈椎不稳的判断：在颈椎过伸、过屈侧位片上，椎体后缘相对其下一椎体的向前或向后的水平位移。于过屈位及后伸位前后移位之和，即为椎体问水平位移范围。在相邻两椎体的下缘各做一只直线，两直线相交成角就是该椎体间角度变化。颈屈位与颈后仲位两角度之和即为角度位移。水平位移≥3.5mm,角度位移≥1l.即为失稳。