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常见症状：发热、大便为水样、或带有粘液、脓或血液、皮肤干燥、眼球凹陷、眼圈发黑、小便减少、口渴、昏迷
1.轻度
一天大便次数5~8次，有轻微发热，无脱水现象。

2.中度
一天大便次数超过10次，大便为水样、泥状、细菌性带有黏液、脓或血液，俗称“痢疾”.有脱水现象，发高热；因细菌有毒素，常引起痉挛、昏睡、休克现象，严重者甚至死亡。

3.重度
一天大便在15次以上，水样大便喷射而出，有重度脱水现象，即皮肤干燥、眼球凹陷、眼圈发黑、小便减少，口渴、不安，此外尚有血酸症、呼吸不适、虚脱、半昏迷等状态。由于钾缺乏及水肿的关系，腰部膨胀，有肠麻痹现象。

细菌性肠炎可作呕吐物及大便培养，获得病原菌即可确诊。有些病原菌如沙门菌感染可作血培养。病毒性胃肠炎可用电子显微镜、免疫电镜、免疫荧光及血清学检查如补体结合试验、酶联免疫吸附法及放射免疫法等检查病毒的抗原和抗体。也可用组织培养法分离病毒。寄生虫性肠炎可直接镜检，寻找病原体及其虫卵。真菌性肠炎可从大便中直接涂片，在显微镜下检查真菌或作大便真菌培养。
1.实验室检查
肠炎通常根据发病季节、病史、临床表现及大便性状可做出初步诊断，但病因往往不明确。如果症状严重或持续，可行大便培养、涂片、病毒抗原检测来检测病原体。还必须判定患儿有无脱水及电解质、酸碱紊乱。
2.X线钡剂检查
急性期一般不宜作钡剂检查。而特别注意的是重度溃疡性结肠炎在作钡灌肠时，有诱发肠扩张与穿孔的可能性。钡灌肠对本病的诊断和鉴别诊断有重要价值。临床静止期可作钡灌肠检查，以判断近端结肠病变，需排除克隆病者宜再作全消化道钡餐检查，气钡双重对比法更易发现黏膜浅表病变。
3.内镜检查
临床上多数病变在直肠和乙状结肠，采用乙状结肠镜检查很有价值，对于慢性或疑为全结肠患者，宜行全结肠镜检查。一般不作清洁灌肠，急性期重型者应列为禁忌，以防穿孔。

应该与小儿消化不良导致的腹泻相鉴别，临床症状主要包括上腹痛、腹胀、早饱、嗳气、厌食、烧心、反酸、恶心和呕吐。病程多在2年内，症状可反复发作，也可在相当一段时间内无症状。可以某一症状为主，也可有多个症状的叠加。应该与冷刺激、孩子的饮食结构不合理等因素造成。

治疗肠炎最重要的是补充水和电解质。通常患者只需卧床休息并饮用足量的水分(如口服补液盐溶液)即可。哺乳期的婴儿应继续哺乳。碳酸饮料、茶、运动饮品、含咖啡因的饮料及果汁并不适于补液。如果腹泻持续时间较长或有严重脱水者，有必要进行静脉补液。
由于抗生素可能会引起腹泻或促进耐药菌生长，即使肠炎的致病菌已经明确，抗生素通常也不建议使用。但是，某些病原菌(如弯曲杆菌、志贺菌、霍乱弧菌等)感染或患者有旅行者腹泻，可使用抗生素。
对于病毒感染所致的肠炎，抗生素并无效果。
寄生虫感染所致肠炎需使用抗寄生虫药物。

小儿肠炎的预防保健：
1.合理喂养，提倡母乳喂养，及时添加辅食。
2.注意乳品的保存以及奶具、食具的定期消毒。
3.避免吃生冷不洁东西。
4.隔离患儿及小心处理其排泄物。
5.对小儿进行个人卫生教育，指导其勤洗手，培养良好卫生习惯。