病史及体格检查采集病史时询问有无幽门溃疡、胃癌或是慢性胃炎病史，这些均可导致幽门梗阻。询问导致小肠梗阻的原因，比如肠肿瘤或是息肉、胆结石、慢性便秘和疝气。近期有无腹部手术史，询问药物史。观察有无相关症状，比如小肠梗阻时阵发性的腹痛以及幽门梗阻时瘫挛性腹痛。有无恶心和呕吐，如果呕吐，询问呕吐物的质地、量、颜色。大量呕吐物可能含有未消化的食物；绿色或是褐色的呕吐物可能含有胆汁或是粪样物质。然后让患者仰卧位。观察腹部有无膨隆、手术瘢痕和粘连以及肠袢形状。听诊肠鸣音，注意有无高调铃音，然后检查有无幽门梗阻引起的振水音。触诊腹部有无肌强直和压痛以及叩诊有无鼓音。检查皮肤黏膜有无干燥或是皮肤弹性降低。此表现提示有脱水。检查生命体征，注意有无心动过速、低血压，这提示低血容量。

注意事项因为明显的蠕动波系早期肠梗阻表现，注意观察患者的一般状况，让其进行诊断性检查及治疗。禁饮食及禁水，向其解释腹部X线检查的目的和步骤。如果检查确诊梗阻发生，可能需要鼻饲以及胃肠减压。注意口腔卫生以及观察有无舌体肿大变厚和口腔黏膜干燥，这提示脱水。频繁监测生命体征和记录出入量。特殊人群(一)儿科指南在婴儿中蠕动波多提示有幽门梗阻。在小孩中明显的蠕动波可使正常的儿童腹部膨隆，也可因为遗传性异常引起的肠道梗阻或是吞咽异物而引起。
(二)老年人指南出现可见的蠕动波时注意有无粪便梗阻，这是老年人中常见的病因。询问详细的用药史抗抑郁药和抗精神病药均可以导致便秘和肠道梗阻。患者忠告建议慢性便秘和服用抗抑郁药或抗精神病药的患者增加液体摄入量以及进食富含纤维的食物，比如谷类、水果以及蔬菜。如果没有改善，可以采用粪便软化药以防止肠梗阻发生。