支气管扩张症是一种不可逆的病理改变。纵使病人的咳嗽、咳脓痰或咯血等症状经治疗完全消失，但支气管扩张仍然存在，不会消除，而且会随着每次感染发作，扩张范围会扩大，发作越频，扩大越快。所以从病理角度来看，支气管扩张症不行手术是不能被根治的，一遇到感冒或感染，症状又会再发作。
当然，也不是所有支气管扩张症的病人都非行手术治疗不可，假如病变较轻、范围较小仅限在一肺段，咳嗽、咳痰症状不明显，无咯血，自己又能非常注意生活调理，不经常感冒或感染者，可以不考虑手术治疗;但如果经常咳嗽、咳脓痰或咯血，容易致反复感染。年龄在40岁以上，支气管扩张在一侧肺、不超过两个肺叶、无手术禁忌者，都应考虑手术治疗，只有这样才能把病根治。
在临床中，不时会遇到类似情况，病人害怕手术有不良后遗症。特别是一些中青年未婚女性，害怕手术会影响婚姻，总希望打针、服药能把病治好，一拖再拖，最后丧失了宝贵的手术根治机会。