临床表现根尖周炎早期只有不舒服、麻木、渗出发胀感，此时再不治疗很快会发展到化脓期，即牙槽脓肿。有些牙槽脓肿由慢性根尖周炎急性发作引起。形成牙槽脓肿时会有剧烈的持续的疼痛。患者感觉伏起松动即使不经意的轻触也会产生剧痛。常因疼痛加剧影响进食睡眠，还可伴有发热全身无力等症状。严重的可在相应的颌面部出现感染，表现为软组织肿胀，压痛，面部变形。脓液会由根尖向周围组织如唇，颊，舌侧黏膜等处排出，脓液排出后疼痛减轻。患病牙齿牙髓无活力，垂直叩痛明显，根尖部唇颊沟变浅，伴有面部肿胀，可伴发热。多可追问出患牙有牙髓病史、反复肿胀史，或牙髓治疗史。并发症可并发颌骨骨髓炎、颌周蜂窝织炎等。

1.查体
(1)患牙可查及深龋洞或充填体，以及其他牙体硬组织疾患。
(2)牙冠变色，失去光泽，牙髓活力检测无反应。
(3)患牙对叩诊有反应。
(4)脓肿部位靠近根尖部，中心位于龈颊沟附近，脓肿范围较弥散。
2.实验室检查
(1)白血病计数增多。
(2)X线牙片表现，牙槽脓肿的牙根尖牙槽骨呈稀疏或吸收阴影改变。

鉴别诊断主要与牙周脓肿进行鉴别：急性牙周脓肿的感染多来自牙周袋，长期牙周病史，一般无牙体疾患，牙髓有活力，脓肿部位较近牙龈缘、局限于牙周袋壁，牙松动明显，X线片下牙槽骨嵴破坏，可有骨下袋。

尽量保存患牙。1.应急处理（1）开髓引流 急性牙槽脓肿在局麻下开通髓腔引流通道，缓解根尖部的压力，接触疼痛。（2）切开排脓 急性根尖周脓肿应在急性炎症的4～5天表面麻醉切开排脓，过早只能给患者增加痛苦，达不到引流的目的；过迟会延误病情，造成病变范围扩大，引起全身反应。（3）调颌磨改 可适当调颌磨改使其降低咬合、减轻功能，得以休息。（4）消炎止痛 根据患者严重程度可采用口服或注射的途径给予抗生素类药物或止痛药物。局部可使用清热、解毒、消肿、止痛类的中草药，以加速症状的消除。2.行完善的根管治疗如果合并有牙周病变时，则行根管治疗后，同时做牙周系统治疗。

牙髓炎、根类周炎和牙槽脓肿，它们实际上是以龋病为主的，一切可以危及牙髓的病变治疗不及时，发展下去必然会引起的一系列病变。医学上根据这些病变的各具特点的不同阶段，人为地把它们划分为几种病。其发展规律可简单归纳为：龋齿不及时治疗，可使牙髓受累而引起牙髓炎；牙髓炎可扩散到根尖孔外成为根尖周炎；根尖周炎可扩散到牙槽骨中而引起牙槽脓肿。预防牙槽脓肿还应从预防根尖周炎着手，最有效的办法是每年做一次口腔检查，因为龋齿从开始到出现牙髓炎一般要经过几年时间，每年检查一次口腔，能做到及早发现龋齿。