黏多糖是葡萄糖氨基聚糖，是结缔组织细胞外基质的主要成分，包括4-硫酸软骨素、硫酸肝素、硫酸角质素、硫酸皮脂素等。
黏多糖病是一种较常见的遗传代谢病。同时黏多糖病也是溶酶体病的一种，由于一组溶酶体末端水解酶缺陷所致。由于此种酶缺陷，黏多糖不能在细胞内降解，在细胞内大量堆积，从而影响细胞功能。由于黏多糖堆积在脑、骨骼、肝、脾、肾、动脉、角膜、心脏和关节等部位，导致这些部位的功能障碍。这些患儿常见的临床症状除智力发育障碍外，还有个矮，生长发育缓慢。
黏多糖病也是可导致个矮的儿童常见的遗传代谢病。有6型，每一型又有几种亚型。Ⅰ型分ⅠH（Hurler综合征），ⅠS（Schile综合征）及ⅠH/S综合征；Ⅱ型又称Hunter综合征；Ⅲ型又称Sanfilipo综合征，分A、B、C、D四个亚型；Ⅳ型称Morquio综合征，分A、B两型；Ⅴ型称Marotaux Lamy综合征；Ⅵ型称Sly综合征。