上呼吸道感染是（URIs）是人们求医的常见原因。上气道感染通常由病毒引起，常发生在一年四季，特别是寒冷或下雨月份。

呼吸道分成上气道和下下气道，空气可以通过气道到肺。下气道由肺和气管组成，上气道侧由鼻、鼻窦、咽和喉组成。虽然鼻窦炎，喉炎和喉感染（链球菌感染）也是上呼吸道感染，但上呼吸道感染通常指的是急性病毒性鼻炎。上呼吸道感染另外又称“普通感冒”。

上呼吸道感染（病毒感染）典型的症状包括鼻塞，鼻痒和流清涕。也可以表现为咽喉痛、声音嘶哑、耳闷、头痛和低烧等。类似的症状由流行性感冒病毒引起，又称流行性感冒，但它通常导致较严重的症状，如高烧，全身乏力和肌肉痛。

临床周期

典型的上呼吸道持续7到10天。前2到3天主要表现鼻充血和鼻塞，随后几天表现流鼻涕。如果上呼吸道感染超过10天，需要看医生排除更严重疾病。症状持续和加重一般提示出现细菌性鼻窦炎、急性中耳炎或细菌性咽炎，或其他疾病。

治疗

治疗病毒性上呼吸道感染主要是控制症状，让病毒感染自然结束。抗菌素治疗病毒性上呼吸道感染通常无效。含有电解质的水和饮料可以帮助预防脱水。锌锭（甘氨酸葡萄糖）可以缩短疾病周期。维生素C（1g/天）也可以减轻疾病的周期。

OTC非处方药可以缓解症状，但它们有一些副作用。口服减充血药，比如伪麻黄碱，这类药可以缓解鼻塞症状，但同时可以增高血压，所以心脏病患者使用有风险。鼻腔减充血剂，比如去氧肾上腺素、羟甲唑啉，具有较少的全身副作用，但使用不能超过3天，因为会引起反弹性充血。止痛药，比如对乙酰氨基酚或布洛芬可以退热和止痛。止咳药，比如右美沙星和可卡因，可以止咳和帮助夜间入睡，但会引起部分病人便秘。抗组织胺（开瑞坦）通常不建议在病毒性上呼吸道感染使用，因为它们能是鼻黏膜干燥和阻止足够鼻腔有效分泌物排除。您对在如何使用非处方药时有任何疑问时，你需要咨询您的医生。