HCG全称是人绒毛膜促性腺激素（human chorionic gonadotrophin)，是女性怀孕后胎盘合体滋养细胞合成的一种激素，其有FSH和（LH的功能，可是促进黄体形成妊娠黄体，维持妊娠。在女性怀孕后，受精卵形成后8天会着床，10天体内HCG可以测出来，在孕早期HCG每2天左右翻一倍，到孕8-10周时达到高峰，并开始下降。

一般在女性怀孕后，体内HCG开始快速上升，当HCG大于3000是超声可以看到孕囊，HCG大于8000时可以看到胎芽。对于月经周期为28天的女性，停经40天后一般可见胎芽胎心。如果在孕60天时仍未见胎芽胎心，且HCG上升慢或者开始下降，孕酮水平下降，则提示胚胎停育。

所以对于胚胎停育的诊断不仅需要结合HCG的数值，还应根据孕周及超声的表现，故在孕8周后HCG开始下降并不一定是胎停，只要胎儿发育正常，孕8周后HCG下降也是正常的。

胚胎停育的在诊断时需要结合孕周、超声及HCG、孕酮的情况，综合评估胚胎发育情况，如果孕周比较小，HCG翻倍可以，孕酮不是很低，则可能仅是因为孕周小，胚胎组织尚未形成胎心胎芽，可以继续等待。如果孕周超过60天，且HCG上升慢或者开始下降，孕酮水平下降，则考虑胚胎停育，可进行人工流产终止妊娠。