酒精性肝炎是因为长期大剂量饮酒所致的肝脏病变，开始患者表现为脂肪肝，进一步发展变为酒精性肝炎，酒精性肝纤维化甚至为酒精性肝硬化。大量酗酒时可以导致肝细胞广泛的坏死，出现肝衰竭的表现。该病在欧美国家多见，但是近年来经济流行病学的调查发现，我国酒精性肝炎的患者呈上升趋势，严重危害了人民群众的健康。 

     增加酒精性肝病发生或者加重的因素比较多，1.饮酒的年限及饮酒的量，如短时间内大量饮酒可发生酒精性肝炎。2.酒精饮料品种繁多，不同的酒精饮料对肝造成的损伤也是有差别的，还有空腹饮酒较进食后饮酒对肝的伤害更大。3.男士饮酒与女士饮酒之间也存在一定的差别，因为女士体内乙醇脱氢酶含量较低，对肝毒性更敏感，所以女士饮酒后易引起肝损害。4.遗传、个体差异和种族对酒精性肝病也有重要的影响。5.其他肝病，如丙肝、乙肝患者饮酒后，可以增加酒精性肝病的风险，加重酒精性肝病。

      酒精性肝炎的病理特点是肝细胞大量坏死，中性粒细胞浸润，肝小叶中央区肝细胞内出现酒精性透明小体。酒精性肝炎的临床表现主要与肝细胞损害的程度有关。常常发生在数周至数月内大量饮酒后，出现全身不适、乏力，右上腹胀疼，恶心、呕吐，可伴有发热、尿黄、皮肤发黄，肝脏肿大并有触痛，严重者可出现凝血功能障碍、腹水、上消化道出血、肝性脑病等。