胶质瘤从组织细胞学角度来说均认为是恶性肿瘤，根据世界卫生组织（WHO）的标准根据胶质瘤的恶性程度分为1-4级。 1、2级胶质瘤为低度恶性肿瘤，其中1级接近良性，常见的有毛细胞胶质瘤、节细胞胶质瘤等，手术切除后可不做放化疗，定期复查即可，但有少数1级胶质瘤会发生恶变，进化为更高级别的胶质瘤。 2级胶质瘤虽仍属于低级别肿瘤，但已经出现分化，一部分仍具有低度恶性的生物学特性，例如少突胶质细胞瘤，手术后可定期复查，可不行放化疗等治疗；但另一部已经具备高度恶性的风险，例如星形胶质细胞瘤，需要进一步做放化疗；具体区分标准依据病理结果（包括组织病理学和分子病理学）进行鉴定。3-4级胶质瘤是高度恶性胶质瘤，手术后均应行放化疗，其中 4级胶质瘤恶性程度最高，病人的预后较差，平均生存期仅十几个月，因此一旦发现需立即进行手术治疗。目前随着科技水平的发展，这种经典的胶质瘤分级标准的界限已经逐渐模糊，更多的是依据组织病理学中免疫组织化学指标和分子病理学中相关基因的检测结果，对于治疗方案的制定和治疗效果的预测更加精准，因此是目前国内外通用的诊断依据。