长期大量饮酒可以使血压升高,是高血压的危险因素之高血压病人少量饮酒即刻及稍后小时内血压稍许升高，心率增快明显，负荷量饮酒后血压明显下降，之后缓缓回升，次日血压开始升高。饮酒的主要成分乙醇有收缩血管的作用，其代谢产物乙醛有舒张血管的作用，不同性质作用和饮酒后的不同时间有关。一次负荷量饮酒可明显增加高血压病人心、脑血管事件发生的危险。

饮酒是一社会习俗，随着人们生活水平的提高，饮酒越来越普遍。酒的主要成分是乙醇，中间代谢产物是乙醛，乙醇、乙醛和酒中的其他成分可影响全身各系统。酒精对人体的作用具有两面性，长期大量饮酒会对全身组织产生广泛的影响，给饮酒者带来社会、躯体和心理诸方面的危害。酒精对人体的效应分为急性作用和慢性作用。慢性作用系指长期饮酒对饮酒者健康带来的影响，包括正性影响和负性影响两个方面。事实上，长期大量饮酒人体没有任何器官系统可以免于酒精的损害，酒精性精神疾病、酒依赖综合征、酒精性心肌病、酒精性胃炎、酒精性脂肪肝、酒精性肝硬化等被证实是由长期大量饮酒所致。另一方面，有研究显示中小剂量（5-20g纯酒精／d）的饮酒能够降低心血管系统疾病的患病或死亡率，称之为酒精的心血管保护作用。

饮酒与高血压的关系存在不同意见。美国心脏病学会建议高血压病人生活方式的指南中指出“少量饮酒，大约15g／d （相当于6%酒精度啤酒250ml，12%酒精度葡萄酒125ml。烈性酒25ml），可降低收缩压与舒张压”。临床研究证实饮酒量和血压之间有着直接的量效关系，尤其是每天的饮酒量多于2杯时。北美、欧洲和日本的流行病学研究均支持经常大量饮酒与高血压之间的正向关系，而且独立于酒精的种类、教育、吸烟、盐摄入量和其他高血压传统危险因素等。临床试验发现，血压在戒酒后几天到几周的时间里有所下降，再饮后几天内又有所回升。减少饮酒后收缩压与舒张压可分别下降3.3mmHg和2.0mmHg，高血压患者和非高血压个体的结果相似，饮酒量减少的百分数和血压下降呈现量效关系。国内姜先雁等对18-54岁男性饮酒量与血压的调查发现当酒精摄入量≥20g／d，随着酒精摄入量的增加，收缩压与舒张压均有升高的趋势，增加了患高血压病的危险性，这说明饮酒与血压的关系独立于其他传统危险因素，酒精摄入量≥20g／d是高血压的独立危险因素。