作者：张美娟（口腔临床医生）

生活中，也许有人经常会受到虎牙的困扰，恨不得马上拔了它。不过，有些人的虎牙，虽然属于“歪瓜裂枣”，但还蛮可爱的。特别是笑起来，让人顿觉亲切感。可能，你会问，为什么有的人会长虎牙，而有的人越不长，这是为什么呢？

什么是虎牙？

虎牙，又叫犬齿，这些都是它的通俗叫法。

虎牙，其实质是唇侧异位的尖牙——没有长在牙弓内，而排列在牙弓外；不是特殊的一颗牙，而是正常牙列的一颗。因其形状类似动物撕咬肉食的牙齿形状或者位置较为特殊而得“虎牙”之名。

为什么它是这个形状呢？基因决定的！牙列中的每一颗牙齿都有自己的名字、形态、位置和作用。牙列中最前面的4颗牙齿较为扁平锋利，位于牙弓最前面，负责切割和美观；旁边的两颗尖牙牙冠弧度大、牙根粗长，负责支撑口角、保护整个牙列和美观，动态微笑时最影响美观的“笑线”的组成就包括上颌尖牙；两侧尖牙后面各有两颗形态相似的牙齿，有两个牙尖，叫做双尖牙，负责初步捣碎食物并将其运送至牙弓最末端的磨牙；牙弓最末端的磨牙就是负责研磨食物和支撑整个面下1/3的高度的。

为什么经常是它位于牙弓之外呢？仔细留心观察周围的人你会发现，唇侧异位的虎牙上颌多于下颌。这个跟牙齿的萌出顺序有关系，对于大多数人来说，上颌牙齿中尖牙是比较晚萌出的，也就是说它萌出的时候其他的牙齿都已经各就各位了，它前面和后面的牙齿都是站得稳、有底气的恒牙，所以等到尖牙萌出的时候如果空间不够，也没有牙列自行调整的余地了，它只能朝着阻力最小的方向萌出，对于尖牙的前后左右来说唇侧就是阻力最小空间最充足的位置。而对于下颌牙齿，尖牙一般不是最后萌出的，萌出时或萌出后都有机会跟牙列内其他的牙齿商量一下地盘分割的问题，所以在牙弓内可以获得相对充足的地盘，位置相对较正。

长了虎牙，怎么办？

如果长了虎牙应该怎么办呢？如开头所述，虎牙其实是牙弓中正常的一颗牙，而且具有支撑口角和保护整个牙列的重要作用。在牙齿脱落的老年人口中如果只剩一颗牙的话，那这颗牙极有可能就是尖牙了。一旦尖牙脱落，整个上唇就会塌陷，呈现老态，增龄效果不亚于鱼尾纹、法令纹等让人害怕的年龄杀手。

说了这么多，只是为了说明虎牙很重要，轻易不能拔。在临床工作中也碰到一些类似的患者，十三四岁时因为虎牙不整齐，就把虎牙拔了。不管这个决定是自己做的还是当时的医生做的，都有些“头痛医头脚痛医脚”的表象医生风格。临床工作中，为了保住虎牙，我们往往选择牺牲虎牙后面较为相似的两颗牙中的一颗，或者把所有的牙齿向后推，或者把牙弓宽度扩展开等方法为虎牙进入牙列创造空间，而极少直接拔除位置显眼作用不可替代的虎牙。

虎牙已经拔除了怎么办呢？如果虎牙已经拔除，最好到专业正畸医生处咨询，检查牙弓内是否有缝隙，上下牙列的咬合关系如何，下颌运动位时的牙列受力情况以及颞下颌关节是否健康，如果以上几项都没有问题，那么你需要做的就是认真刷牙，定期检查，保证口内剩余的牙齿能够顺利行使功能，陪伴自己足够长的时间。

题图来自网络