我们生活的环境里有各种微生物，人体内的微生物比我们自己的细胞总数还要多。

所以，我们的一生都注定要和它们共同生存。

既然甩不掉，那……不如反过来利用它们。我们可以做很多事情，来给自己打造更好的微生物环境。

改变人体微生物环境，我们应该有能力做到，而且一直都在这样做——如果改变饮食中的谷物和蛋白质的平衡，或者改变酒精摄入量，微生物组就会发生变化；如果使用抗菌肥皂或者按处方服用一个疗程的抗生素，你的微生物组也会被改变。

如果是有意识的利用微生物，我们也有很多办法。

把身体的微生物组想象成后院的草坪，可能会容易理解一些。假设你要开始管理一片繁茂的草——草坪上草的种类很多，还有一些三叶草夹杂在其中。为了保持草的长势，并维持它们相对于三叶草的优势，你可能想给它们施肥。这就是益生元的工作。

益生元：微生物的肥料

益生元就像微生物的肥料，为微生物提供所需的营养，并且支持那些对宿主有益的微生物。

基本上你可以把它想象成是微生物界的金坷垃。

益生元大多是可溶性纤维，比如果聚糖（例如菊粉、乳果糖和听起来美味可口的低聚半乳糖），这些都是水果和蔬菜中天然存在的。这些生活在大肠中的细菌，通过发酵来产生短链脂肪酸（如丁酸盐和活泼瘤胃球菌），从而为依附在肠道上的细胞提供营养。

遗憾的是，益生元还没有单独的定义。但一些针对益生元的随机对照临床试验证明，益生元对克罗恩病、便秘、胰岛素抗药性有益。

益生菌：活的微生物，是有益的细菌

你的草坪郁郁葱葱了一段时间之后，发生了一些可怕的事情：洪水把它们都淹死了，或者马唐草和蒲公英在草坪中疯长。你会怎么办呢？选择性补种可能会花费很多时间。

益生菌是大多数天然存在于人体肠道内的细菌，也存在于发酵的食物中（如酸奶），主要包括不同种属的双歧杆菌和乳酸菌。

益生菌被定义为活的微生物。当数量足够多时，对健康就有益。

它还被称为“良性细菌”或“有益细菌”，可以通过膳食补充剂、酸奶和栓剂获得。一些益生菌产品的细菌菌株比较单一，而另一些益生菌产品则含有不同的细菌或真菌菌种。美国食品药品管理局（FDA）尚未对益生菌产品做任何健康声明的批准，因此它们目前被作为食品补充剂在销售。

目前，一些强有力的证据证实了，益生菌对儿童腹泻和成年人肠道易激综合征（也就是腹泻、便秘等等）的预防和治疗作用。益生菌还可能产生其他影响，包括生产抗菌化合物，并通过与有害细菌竞争营养成分，与益生元一起把有害细菌挡在体外。

有趣的是，益生菌并非寄居时才产生影响，有时它们只要穿过肠道，就会改变肠道微生物的行为。

排泄物移植：借别人的微生物来帮自己

然而，有时候你只需要撤掉你的草坪，然后铺上新鲜的草皮就可以了。

毫不夸张地说，

有严重胃肠道疾病的人，仅仅是排泄问题就能让其死亡。

例如，一种与艰难梭状芽孢杆菌相关的腹泻病。体内有艰难梭状芽孢杆菌的人，一天之内得跑十多次厕所，这种疾病往往会危及生命。

很多人用抗生素来治疗艰难梭状芽孢杆菌，但这种疗法通常都会失败。一种抗生素疗法的补充或者替代疗法，不是要杀死病人体内的微生物，而是把健康人体内的微生物移植到病人体内。

这种比较激进且处在试验阶段的治疗艰难梭状芽孢杆菌的方法，被称为排泄物移植。

过程是这样的：一个健康的志愿者（通常是患者亲属）捐赠排泄物样品，然后从中提取的微生物样本会被稀释并移植到患者体内。

移植排泄物中的微生物有两种方法：北部方法和南部方法。这两种方法都有效，能治愈90%的病人。

排泄物移植具有恢复整个肠道微生物生态系统的能力。到目前为止，这种疗法只在治疗可怕的艰难梭状芽胞杆菌时尝试过。但是，它的成功已经引起了广泛关注。我们已经通过实验发现排泄物移植可以治愈小白鼠的肥胖症。

我们是否可以把这些发现应用到人类身上呢？

疫苗：有效的预防方式

我继续以后院打比方，我们能不能一开始就不让草坪生病呢？

接种疫苗是我们熟知的最有效的公共卫生治疗方式。针对特定疾病的疫苗对抗疾病的效果在90％以上，它们在全世界挽救的生命，比任何创新都要多（干净的水源除外）。

疫苗是人类公共卫生发展进程中取得的最大胜利。只要在童年时期接种一次或几次疫苗，就能在一生中防止相关疾病的发生。天花至少从法老时代就开始肆虐，夺去了无数人的生命，并让很多人失明。然而，由于天花疫苗的出现，天花已经被人类消灭了。

疫苗也十分特别，它们会训练你的免疫系统只杀死特定种类的细菌——通常是一种细菌或单个菌株——而不会给其他有益细菌带来影响。到目前为止，疫苗主要应用于单个病原体—从最危险的病原体开始，个中缘由也显而易见。

但是随着疫苗家族的壮大，非致命的微生物正在成为疫苗的对象，包括细菌和一些病毒—感染之后不是马上就杀死你，而是要几年甚至几十年之后才发威的病毒（如人乳头瘤病毒，或称为HPV，能引发子宫颈癌）。

我们正在了解特定种类的细菌在还未接种疫苗的不同疾病中的作用。已有实验证明，土壤细菌母牛分枝杆菌能缓解小白鼠的焦虑状况。未来我们很有可能会开发出接种对抗抑郁症或创伤后应激障碍（PTSD）的疫苗。

参考来源： 《为什么有的人特别招蚊子? 》；作者：罗布·奈特；布伦特·布勒；出版社：中信出版社；2016年10月。

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