眼眶的炎症，水肿，肿瘤或外伤，海绵窦血栓形成或眼球增大（如先天性青光眼和单侧高度近视）皆可引起一眼或两眼眼球突出。甲状腺功能异常时眼眶组织水肿和淋巴浸润可引起单侧或双侧眼球突出。突发性单侧眼球突出通常是由于眼眶或鼻旁窦的出血或炎症所致。历时2～3周发生者是慢性炎症或眼眶假瘤（非新生物性细胞浸润和增生）引起，慢性发病者则多为肿瘤所致。外伤或感染（特别是面部）可引起海绵窦血栓形成伴单侧眼球突出和发热。单侧高度近视或脑膜瘤可引起单侧眼球突出。眼球突出的程度可用眼球突出计测量，如果眼球突出持续发展，眼球的暴露可导致角膜干燥、感染和溃疡形成。眼球突出发作时眼部有紧张感、偶有复视及暂时视力减退，并有眩晕，头痛、恶心、呕吐和耳鸣等全身症状或同侧颞、面部静脉扩张。针对引起眼球突出的原因进行治疗。如海绵窦动静脉瘘引起眼球突出，可以行神经介入治疗，封闭瘘口。甲状腺功能亢进症引起的眼球突出，应积极治疗原发病，眼球突出可能在甲状腺功能亢进症控制后出现消退，偶有顽固病例需施行眼眶减压手术。