霰粒肿是因睑板腺排出管道阻塞和分泌物潴留的基础上而形成的睑板腺慢性炎性肉芽肿，又称睑板腺囊肿。本病是由于睑板腺排出管道阻塞和分泌物潴留所致。与睑板腺分泌功能旺盛有关。
病程缓慢，一般并无明显症状，无疼痛有时仅有沉重感，可因有肿块压迫引起暂时性散光，或肿块压迫眼球而引起异物感。眼睑皮下可触及一至数个大小不等的圆形肿块，小至米粒、绿豆，大至黄豆、樱桃，表面光滑，不与皮肤粘连，边缘清楚，无触痛。翻转眼睑在肿块在结膜面，可见紫红色或灰红色局限隆起。如有继发感染，可演变成麦粒肿。
老年患者，特别是术后反复发作者，应将切除的标本送病理检验，以排除睑板腺癌的可能。
对于初次发作的霰粒肿，就不应掉以轻心，治疗方法包括局部热敷、滴眼药水、涂眼膏、服药等。早期较小、没有溃破的霰粒肿，可通过热敷或者理疗按摩疗法促进消散吸收。但对于较大的霰粒肿，如果滴药、服药治疗无效，则应尽早考虑手术治疗。如果不积极治疗，会溃破、遗留瘢痕，严重的会造成眼睑外翻。