沙眼是由沙眼衣原体引起的一种慢性传染性结膜角膜炎，因其在睑结膜表面形成粗糙不平的外观，形似沙粒，故名沙眼。衣原体则是介于病毒和细菌之间的一类微生物，沙眼衣原体有很多亚型，不同亚型会造成不同的部位感染。在目前被发现的15个沙眼衣原体亚型中，A～C亚型会引起沙眼。沙眼衣原体存在于沙眼病人的眼分泌物中，通过其污染的手、毛巾、手绢等进行传播。本病病变过程早期结膜有浸润，如乳头、滤泡增生，同时发生角膜血管翳；晚期由于受累的睑结膜发生瘢痕，以致眼睑内翻畸形，加重角膜的损害，可严重影响视力甚至造成失明。重症沙眼还可引起睑内翻及倒睫、角膜溃疡、上睑下垂、眼干燥症、泪道阻塞及慢性泪囊炎、睑球粘连和角膜浑浊等并发症。沙眼衣原体对四环素族、大环内酯类及氟喹诺类抗菌药物敏感。局部可滴用利福平或沙星类滴眼液，晚上用四环素软膏或红霉素软膏。急性期或严重的沙眼应全身应用抗生素治疗，可口服多西环素或红霉素。预防沙眼最重要的是培养良好卫生习惯。不用手揉眼，毛巾、手帕要勤洗、晒干；对沙眼病人应积极治疗，并注意水源清洁。