多发性骨髓瘤是一种恶性浆细胞病，其肿瘤细胞起源于骨髓中的浆细胞，而浆细胞是B淋巴细胞发育到最终功能阶段的细胞。因此多发性骨髓瘤可以归到B淋巴细胞淋巴瘤的范围。目前WHO将其归为B细胞淋巴瘤的一种，称为浆细胞骨髓瘤/浆细胞瘤。本病多好发于老年人。实际发病率随年龄的增长而上升，60~70岁时达最高峰。男性患病较女性略多。
确切病因仍不清楚，电离辐射或接触化学毒物、慢性抗原刺激、自身免疫性疾病、遗传和病毒（人类跑疱疹病毒8型，HHV-8）感染等均可能与发病有关，但缺乏足够的证据。起病徐缓，早期无明显症状，容易被误诊。多发性骨髓瘤的临床表现多样，主要有贫血、骨痛、肾功能不全、感染、出血、神经症状、高钙血症、淀粉样变等。
多发性骨髓瘤传统上多以化疗为主，目前则多采用硼替佐米和沙利度胺（或来那度胺）等为主的综合治疗方法。有条件的患者均推荐进行自体造血干细胞移植，部分年轻高危的患者可以酌情考虑异体造血干细胞移植。对于局限性浆细胞瘤、局部骨痛及有脊髓压迫症状者，可以联合应用放疗。
多发性骨髓瘤虽然不能根治，但是可以控制病情进展，治疗目的是延长病人的生存期，改善生活质量。