限制型心肌病的特征是，心内膜及心内膜下心肌纤维化，使心脏在舒张期舒展受限，阻碍充盈，显著表现为单心室或双心室的舒张期容积减小，但收缩功能正常或几乎正常。可能为自发性或与其他引起间质纤维化的疾病相关。本病好发于热带和亚热带地区，热带稍多于亚热带。各年龄组均可患病，男性患病率高于女性。我国已发现的病例大多在南方，呈散在分布。限制性心肌病的早期可有发热，也可没有什么症状，以后逐渐出现乏力、头晕、气急。病变以左心室为主的病人，可有咳嗽、气急、咯血等症状。限制型心肌病的临床症状有三大特点：①心力衰竭的发生发展极为迅速，平均病程为6个月；②内脏栓塞是最常见的并发症，75%左右发生动脉栓塞；③心脏扩大和心室肥厚引起进行性的气短、咳嗽、胸闷、胸痛等表现。病人可以发生心动过速、端坐呼吸、腹水等。心脏内膜弹力纤维增生的临床特点：年龄越小发病越急，有咳嗽、气急、烦躁、青紫、水肿等临床表现，严重者可有心源性休克而危及生命。但也有个别的小儿起病缓慢，表现为食欲不佳、呼吸困难，出现轻度发绀，经治疗症状有时可以缓解。