自发性食管破裂是发生腹内压力骤然升高之际，压力升高的速度比压力升高前绝对数值更为重要。常见于酗酒者剧烈呕吐时，呕吐时腹肌和横膈强烈收缩，使胃内压力升高，强迫胃内容物进入食管，如食管完全通畅和开放，则食物经口吐出。酒醉致神志模糊时，呕吐动作可能不协调，上食管括约肌不放松，或食管痉挛，结果食管内压力骤增，由于食管下段左后外侧壁肌层最薄，周围组织支持最弱，易在此处破裂。引起呕吐动作不协调的原因，除酗酒外，在服大量镇静剂，以及麻醉诱导和恢复期均可出现。而在腹内压力升高的其他情况，如剧咳、分娩、用力排便、癫痫发作、举重等亦可偶发食管破裂。在有食管或食管下端环绕食管裂孔疝，合并食管下端有狭窄的病人，强有力的吞咽动作亦可导致食管破裂。