肋软骨炎是一种常见的疾病，分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎，临床中最常见的是非特异性肋软骨炎。非特异性肋软骨炎病因尚不明确，可能的原因有病毒感染、胸肋关节韧带慢性劳损、免疫或内分泌异常，还可能与其他原因，如结核病、全身营养不良等有关。感染性肋软骨炎原发性感染较为少见，一般经血运途径而感染。其致病菌常为结核杆菌、伤寒杆菌或副伤寒杆菌。
非特异性肋软骨炎患病初期患者感到胸痛，数日后受累肋软骨部位出现肿胀隆起、钝痛或锐痛的肿块，发生部位多在胸骨旁第2～4肋软骨，以第2肋软骨最常见，偶尔也可发生于肋弓。感染性肋软骨炎局部皮肤会出现红肿热痛，以胸痛为主，软组织坏死可形成脓肿，脓肿溃破可形成窦道。病人往往有明显的全身性感染症状。
非特异性肋软骨炎一般只作对症治疗，如服用镇痛药、热敷、理疗或普鲁卡困局部封闭。长期药物治疗而疼痛未能缓解，影响患者情绪和工作，或不能排除局部恶性肿瘤者，可考虑施行肋软骨切除术。感染性肋软骨炎先行保守治疗，采用针对性抗生素有效控制感染，对症镇痛。上述方法无效时，需手术治疗。