链球菌溶血素“O”系由链球菌A产生的两种溶血性外毒素之一，机体感染链球菌后，产生的抗体即为抗链球菌溶血素“O”（ASO），简称抗“O”。临床症状有发热及关节痛时，通常需要检测抗链球菌溶血素“O”，有助于判断感染的严重程度，以监测疗效。ASO值因年龄、季节、气候、链球菌流行情况，尤其地区而有所差别。类风湿时部分病人ASO升高到400单位以上。若高于500单位，说明最近有过溶血性链球菌感染。有些病人抗“O”升高，但是没有关节酸痛等症状，不能认为就是患了风湿关节炎，只能说明近期曾有过溶血性链球菌感染，如扁桃体炎、咽炎、猩红热等疾病。但是，风湿性关节炎的发病确实与链球菌的感染有关，风湿性关节炎活动期，抗“O”是会升高的。研究显示，柯萨奇B病毒、高胆固醇血症、溶血、肝炎、肾病综合征等，均可呈现非特异性的抗“O”增高，但是滴度不很高，类风湿关节炎也是如此。检测ASO的临床意义：1.溶血性链球菌感染猩红热、丹毒、链球性咽炎、扁桃体炎。对风湿热、急性肾小球肾炎有间接诊断价值。若多次检测结果递增，并伴红细胞沉降率加快可有助于诊断。2.少数非溶血性链球菌感染病毒性肝炎、肾病综合征症、结核病、结缔组织病、亚急性感染性心内膜炎、多发性骨髓瘤等。3.其他ASO增高可见于上呼吸道感染、皮肤及软组织化脓性感染、A群溶血性链球菌所致的败血症。