结缔组织由细胞和大量细胞间质构成，结缔组织的细胞间质包括基质、细丝状纤维和不断循环更新的组织液。结缔组织的细胞散居于细胞间质内，分布无极性。广义的结缔组织,包括血液、松软的固有结缔组织和较坚固的软骨与骨。结缔组织在体内广泛分布，具有连接、支持、营养、保护等多种功能。固有结缔组织按其结构和功能不同分为疏松结缔组织、致密结缔组织、脂肪组织和网状组织。疏松结缔组织的特点是细胞种类较多，纤维较少，排列稀疏，在体内广泛分布于器官之间、组织之间以至细胞之间，起连接、支持、营养、防御、保护和修复等功能。致密结缔组织是一种以纤维为主要成分的固有结缔组织，纤维粗大，排列致密，以支持和连接为其主要功能。根据纤维的性质和排列方式，又可将致密结缔组织分为规则的致密结缔组织，主要构成肌腱和腱膜；不规则的致密结缔组织，见于真皮、硬脑膜、巩膜及许多器官的被膜等弹性组织。