有些患者也许会有这样的疑问：到底什么是根治性手术？是把肿瘤周围的正常器官都切除干净才叫根治吗？其实这完全是一种误解。所谓根治性切除是指，手术切除后肿瘤标本经病理检查证实手术切缘干净，无肿瘤残存，即根治性手术。因此，并非是要将患者肿瘤周围的正常器官完全切除才叫根治性手术。恰恰相反，现代医学的要求是，根治性手术在确保切缘干净的前提下，应该尽可能地保留周围相邻正常器官，以便使患者治疗后达到最佳的生活质量。肿瘤外科手术根据切除范围的不同分为瘤切除术、广泛切除术、根治术和扩大根治术等。根治术及扩大根治术一般适用于转移主要发生在区域淋巴结的各类癌。将原发癌所在器官的部分或全部连同区域淋巴结整块切除的手术，习惯上称为癌根治术。若切除的淋巴结扩大到习惯范围以外，称扩大根治术。如乳腺癌根治术切除全乳腺、腋下锁骨下淋巴结、胸大小肌及乳房附近的软组织，乳腺癌扩大根治术，除上述范围外，还包括胸骨旁淋巴结清扫。根治术只是手术方式的一种，其所谓"根治"是针对切除范围而言，术后仍可有不同程度的复发率。反之，其他手术方式也有一定的治愈率。对某一特定肿瘤，选用何种手术应根据临床研究积累的证据而定。