贲门是食管下端与胃交接的部位，是胃的入口。有人俗称为“胃嘴”。贲门的具体解剖部位有不同的意见。有人指食管粘膜的鳞状上皮与胃的柱状上皮交接线（齿状线）上下2厘米的部位为贲门，有人指齿状线以上4厘米的位置为贲门，我国多数人将齿状线以下2厘米的部位定为贲门。贲门处的结构与胃不同，它具有特殊的贲门腺体-分支腺，而由贲门的分支腺体产生的恶性肿瘤即为贲门癌。所以贲门癌是腺癌。贲门癌可以向上浸润食管下端，也可向下侵犯胃底和胃体。贲门癌的临床特点是发现较晚。因为贲门的特殊位置，上面是狭窄的食管，下面是宽径的胃体，肿瘤需生长得相当大，才能产生明显的吞咽困难，其次早年使用的胃镜均是硬管，头端不能弯曲，所以难以发现贲门部的肿瘤。因此临床上贲门癌被长期误诊的病例屡见不鲜。除了发现晚以外，贲门癌的另一个特点是转移发生较早，手术切除后存活率低。因为贲门周围血运和淋巴引流丰富，尤其是贲门周围的冠状静脉丛，和贲门旁胃左动脉周围淋巴结，肿瘤很早期就可经血液和淋巴系统转移到肝、肺，经淋巴系统转移到腹腔淋巴结。