气质是人在进行心理活动时在行为方式上表现出的强度、速度、稳定性、灵活性和指向性等动态的心理特征。它是个性心理特征的重要组成部分，是一个人比较稳定的心理特征。婴儿在生后的早期就明显表现出某种气质的特征，这主要是由高级神经活动的类型决定的，也就是说有一定的先天遗传的影响。比如，有的婴儿生后就很活跃、活动较多，对什么事都反应强烈、较急躁。有的小儿则较安静，活动相对少，对事物反应平静而缓慢。还有的小儿介于这两者之间。一般我们把婴儿的气质类型分为三型，即活泼型、安静型和中间型。气质类型本身无好坏之分，每种气质类型都有积极的方面和消极的方面，气质类型也不决定一个人的智力水平和发展趋向。但是由于气质影响小儿的活动方式，所以它经常地、强烈地影响着父母的反应，影响着婴儿的个性形成，亲子关系，早期社会交往以及认知等各个方面的发展，对婴儿早期教养有着不可忽视的重要影响。气质虽然是婴儿最早表现出来且变化最为缓慢的个性心理特征，但其本身也在与外界环境相互作用中发生着一定的变化，也就是说气质也是可以改变的。特别是婴儿期神经系统正处于不断发展变化中，具有较强的可塑性，可通过环境经验和成熟过程中所调整，所以，后天环境和教育对气质发展的影响是至关重要的，家长及保教人员应当了解每个婴儿的气质特征，以不同的方式给予教育，注意帮助婴儿发扬气质特征中积极的方面，克服消极的方面，促使每个婴儿形成个人特有的活动风格。