这里说的血清阴性，指的是病者血液中类风湿因子检测为阴性。凡血清类风湿因子阴性而HLA－B27(一种白细胞血型，由遗传基因决定)频率增高的关节炎性病变，统称为血清阴性关节炎。由于此种关节炎多并发强直性脊柱炎，故又称血清类风湿因子阴性脊柱关节病。
目前认为，属于此类病的有：强直性脊柱炎、雷特综合征、肠道细菌感染引起的反应性关节炎、银屑病关节炎、肠病关节炎(克隆氏病、溃疡性结肠炎引起)。
这类病的共同特征是：(1)血清类风湿因子阴性；(2)骶髂关节炎，且有发展为脊柱炎的倾向；(3)有家族发病倾向；(4)HLA－B27阳性；(5)临床上有以下特征的重叠：如银屑病型皮疹、指甲病变、眼炎、尿道炎、口腔和生殖器溃疡等。