气性坏疽是由梭状芽胞杆菌属细菌引起的急性特异性感染。多见于肌肉丰富部位的严重创伤后，常以伤口剧烈胀痛开始，随后出现皮肤、肌肉的大片坏死，患处因组织水肿、积气而肿胀，分泌物恶臭，并有严重的毒血症表现。若不及时处理，可迅速失去抢救肢体的机会，甚至危及生命。就是说气性坏疽是一种急性感染性疾病。产气荚膜杆菌就存在于泥土和肠道中，对皮肤完好的人体没有侵袭和致病作用，即使污染伤口，也不一定致病。只有在适当条件下，细菌才会生长繁殖并分泌多种外毒素和酶，而引发局部组织广泛坏死和严重毒血症，细菌产生酶有分解糖产生气体的作用，脓液中可出现气泡，由此被命名为气性坏疽。