3月22日晚，复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏在接受媒体采访时表示，“防疫需要全世界共同参与，没有哪一个国家能够独善其身，全世界疫情能否控制得住，不是取决于疫情控制得最好的国家，而是取决于疫情控制得最差的国家。”
尽管经过2个多月的努力，中国疫情防控形势已取得第一阶段的成效，但纵观全球，目前全球范围内的新冠确诊病例已超过34万例，死亡病例已达14000多例，疫情发展仍不容乐观。而各国不一的防控策略，和无症状及轻症感染者的传播风险，使得这场全球疫情抗击战充满了考验。早在2月4日的时候，国家卫健委发布的《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案（试行第五版）》中已明确指出，无症状感染者也可能成为传染源。解放军呼吸病研究所原所长刘又宁在接受记者采访时曾表示，目前已确认“感染”却无症状者可分为两类，一类是尚在潜伏期，潜伏期一过就会有症状，另一类则自始至终无症状。2020年3月20日，国际顶尖学术期刊 Nature 发布的一篇名为《Covert coronavirus infections could be seeding new outbreaks》 的报告进一步指出：许多新冠感染者无症状或者症状轻微，但他们传播病毒的能力并不低，初步估计这些隐性病例可能占所有感染病例的60%左右，并且这些隐性感染者可能会引发新一轮的疫情大爆发。
明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任Michael Osterholm表示:“了解无症状或轻症患者的比例对于我们了解是什么导致了这种特殊的流行病非常重要。”而估算无症状或轻症感染者的比例已成为研究人员的首要任务。据悉，为了评估隐性感染的程度，中国和美国的一组研究人员开发了一个模型，该模型使用了中国湖北省武汉市卫生委员会收到的2.6万例实验室确诊病例的临床数据。
（图源：Feature China / Barcroft Media / Getty）
3月6日发表于医学预印本 medRxiv 的一份研究指出，截至2月18日，武汉有3.74万人感染了新型冠状病毒，但当局并不知情。而这些病例大多是无症状或轻症但仍可能具有传染性的感染者。负责这项研究的华中科技大学公共卫生学院院长邬堂春教授表示：“根据保守估计，至少59%的感染者没有经过检测，并可能感染他人。这也许可以解释为什么病毒传播得如此之快。”
此外，在3月13日发表于 International Journal of Infectious Diseases 上的一篇论文中，日本的一个团队报告指出：在2月初从武汉撤离的565名日本公民中，经过对其病毒和症状的反复测试和监测，其中有13位疏散者被感染，4名感染者（占31％）从未出现症状。3月12日，治亚州立大学的流行病学家Gerardo Chowell发表在 Eurosurveillance 杂志上的建模研究表明，在钻石公主号游轮上的约700名感染者中，约有18%从未出现症状。但Gerardo Chowell同时指出，考虑到钻石公主号游轮上的700名患者大多是老年人，老年人感染新冠病毒后往往状态较差。因此，普通人群中无症状感染者的比例可能更接近日本研究小组报道的31%。此前，在《中国-世界卫生组织新型冠状病毒肺炎（COVID-19）联合考察报告》中，联合考察组曾指出，数据表明18岁及以下人群的罹患率相对较低（占所有报告病例的2.4％）。但这并不能回答儿童是否不易感或感染后临床表现是否不同（即通常轻症）。而在此次Nature杂志发布的报告中指出，上海儿童医学中心的一项针对全国700多名受感染儿童的研究发现，56%的儿童出现轻微或无症状情况。基于以上研究，许多科学家呼吁关闭学校、取消公共聚会，让人们呆在家里，远离公共场所。Gerardo Chowell指出，“实施强有力的社会隔离措施是阻止病毒传播的唯一途径。”近日，世卫组织表示，全世界至少有20种疫苗正在开发中，其中一些已经进入人体试验阶段。尽管如此，正式推出疫苗仍将需要相当长的时间，世卫组织同时表示，批准疫苗可能需要长达18个月的时间。而在药物研发方面，世卫组织正在开展有多国参与的“团结试验”，比较潜在的2019冠状病毒病治疗方法。这项研究有五个分支，包括：国家的护理标准；瑞德西韦（一种新的抗病毒药物）；洛匹那韦和利托那韦（一种抗艾滋病病毒复合药物）；洛匹那韦、利托那韦和干扰素；氯喹（一种抗疟药物）。但目前还没有疫苗以及可预防或治疗新冠肺炎的任何特效抗病毒药物。因此在当前阶段，各国的非药物干预措施，对控制这场全球疫情至关重要。
2020年3月17日，伦敦帝国理工学院发布的一篇名为《COVID-19: Imperial researchers model likely impact of public health measures》的报告指出，任何一种孤立的干预措施效用都极其有限，需要多种干预措施的结合才能对病毒的传染产生有效影响。该报告通过流行病学建模，将微观模拟模型应用于英国和美国，研究考虑抑制策略及缓解策略对疫情防控及医疗系统的影响，并评估了各种非药物干预措施的作用。
而该项报告同样指出，中国的数据以及撤侨航班返回人员数据的分析表明，有40-50%的感染者并未被检测出来。这可能包括无症状感染，轻症感染以及其他不确定情况。模型结果表明，不论将抑制还是缓解作为主要政策目标，都必须结合多种干预措施。研究建议，最有效的抑制策略是至少要实施在全人口范围内扩大社交距离，同时居家隔离病例并关闭学校和大学这些措施。尽管在前文中，我们并不能确定儿童是较不易感，还是感染症状不明显。但帝国理工学院的这篇报告指出，即使重症在儿童中极少见，关闭学校和大学也会对疫情有影响。关闭学校和大学的措施比起缓解疫情，对抑制疫情更有效。当扩大全民社交距离的措施同时实施时，关闭学校的效果是阻断家庭间社会联系，从而抑制传播。总而言之，在新冠肺炎全球流行且无针对性疫苗药物的当前阶段，无症状或轻症感染者使传播风险难以估量，因此，采取社会隔离与做好个人防护仍是非常重要的防控方法。与国内民众相比，境外疫情的迅速发展以及社会隔离策略的不同，使得海外华人的处境更为艰难。
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[1]Jane Qiu,Covert coronavirus infections could be seeding new outbreaks,2020-03-20,https://www.nature.com/articles/d41586-020-00822-x
[2]Dr Sabine L. van Elsland, Ryan O'Hare,COVID-19: Imperial researchers model likely impact of public health measures,2020-03-17,https://www.imperial.ac.uk/news/196234/covid19-imperial-researchers-model-likely-impact/#authorbox
[3] View ORCID ProfileChaolong Wang, Li Liu, Xingjie Hao,et al.Evolving Epidemiology and Impact of Non-pharmaceutical Interventions on the Outbreak of Coronavirus Disease 2019 in Wuhan, China,doi: https://doi.org/10.1101/2020.03.03.20030593
