自古以来，人类行为与月相盈亏之间的渊源一直是各种神幻传说的灵感来源。除开有名的狼人传说，历史上对月相的描写和崇拜也从未间断。早就有人猜测过月相与人类最基本的生理行为，例如睡眠之间的关联。但是，这些猜测往往缺乏科学依据，直到最近，月相与人类睡眠之间的关系才慢慢揭开迷雾。

　　瑞士科学家主导的一项研究表明，月相盈亏深深影响了我们的睡眠。研究结果显示，在以29.5天为一周期的月相变化中，睡眠的质量也会随之变化。尤其一到满月前后，睡眠受到的困扰会明显增大。

　　研究的过程同上面给出的结论一样有趣。负责实验的科学家们来自瑞士巴塞尔大学，为避免干扰，他们隔离了其他可能影响睡眠的因素。

　　实验期间，志愿者们都睡在严密监控的实验室里，他们既看不到月亮，也不能自由地感知夜间的光线，这样一来就无法得知一天的时间变化。实验开始的前一周，志愿者们就要做好准备。这一周内，他们要严格遵循特定的作息时间和昼夜模式，不能喝咖啡或是酒。但对这项实验来说，最关键的一项控制措施反而是不加控制。因为研究者们事先并没有打算将数据用于分析月相和睡眠之间的关系，直到实验结束多年后，结论自己浮出了水面。（把实验室数据与月相盈亏放在一起对比也是他们在一个满月之夜泡吧的时候想出来的。）

　　换句话说，当时的志愿者、实验室的工作人员，甚至于那些科学家都不知道这次的数据后来会被用于分析月相和睡眠之间的关系。对任何科学调研来说，关于预设课题的已有研究都会影响实验的过程和走向。但这项研究恰巧避开了这一问题。

　　为了更充分地探讨月相与睡眠之间的关系，研究人员回溯了之前的实验。之前的实验有33名志愿者，大致可分为两个年龄段。其中，17名在20岁到31岁之间，其余的16名在57岁到74岁之间。全部都身心健康，不吸烟、不服药。关键一点是，志愿者们的睡眠质量都很好，经检查无任何问题。

　　三年来，志愿者们每隔一段时间就要来实验室睡觉，每次都呆上3天半。在此期间，研究人员收集了各类和睡眠相关的数据，包括：

　　•入眠时间(花多长时间才能睡着)

　　•总的睡眠时间

　　•快速眼动睡眠的时间和慢波睡眠的时间

　　•慢波睡眠时的大脑活动

　　•夜间褪黑激素水平

　　研究者在分析这些数据和月相盈亏的相关性时发现，睡眠指数在月运周期内有很大变动。越是接近满月，睡眠不稳的现象越明显。

　　•首先是入眠时间延长。在月圆之夜，人们的入睡时间平均多出了5分钟。等月圆过去，入睡时间又开始缩短。

　　•慢波睡眠作为深度睡眠期，在月圆之夜时间也减少了30%。同时脑电波扫描显示慢波睡眠时的脑部活动也减弱了。

　　•在月圆前后，褪黑激素水平下降，月圆之夜则降至最低水平。

　　•在月圆之夜，总的睡眠时间也降至最低——平均缩短了20分钟。

　　•志愿者们也反映月圆时的睡眠质量是最差的。

　　那么这种关系的背后究竟是什么在起作用呢？尽管还不是特别清楚，但科学家们从动物生理与月相的关系中得到了些许启发。但研究者指出，这和月球引力关系不大。虽然地球的确受到月球的引力作用，最明显的例子就是潮汐现象，但它对人体的影响却并不明显。研究者表示，可能是我们内在的生物节律在与月相变化呼应。研究者将这个将近30天的“环月运动”比作我们的生物钟，随着昼夜交替，以24小时为一周期，调节着多项身体功能，包括睡眠。此外，一些科学研究已经证明了月相盈亏与多种海洋生物之间存在联系，表明这种“环月生物钟”确实存在，而且与生物本身的生物钟共同发生作用。

　　这对探索睡眠的生物过程来说，是个不小的突破。但围绕着睡眠这一课题尚有很多奥秘，人类为什么需要睡眠，睡眠究竟是如何起作用的等等都需要去一一揭开。类似于这样的研究不仅振奋人心，而且为我们提供了新的思路。