作者：张晓蕊 北京大学人民医院

近年来，随着人们对微生态制剂研究的不断深入，越来越多的微生态制剂剂型被人们确认和认识。在目前已知的微生态制剂中，提到最多的是益生菌和益生元，虽然只有一字之差，但它们之间还是有很大区别的。

首先来说说益生菌

益生菌是指有益于人体健康和(或)生理功能的含有足够数量的非致病性的特定活菌制剂，益生菌不只是一种细菌，而是一组细菌的统称，例如双歧杆菌、乳酸菌、粪链球菌、络酸梭菌等都是益生菌的一种。

胎儿在母体内的时候是无菌的，生后数小时内，随着孩子的进奶，细菌进入到宝宝肠道内定植，逐渐建立自己的肠道益生菌落。人类肠道中的微生物菌群可达1000-1500种，数量10倍于人体细胞总量，150倍于人体基因总量。

对于不同喂养方式的孩子来说，肠道内的优势菌群是不同的，单纯母乳喂养的宝宝以双歧杆菌占绝对优势，人工喂养或者混合喂养的宝宝肠道内的大肠埃希菌、嗜酸杆菌、双歧杆菌和肠球菌所占的比例几乎相等。而双歧杆菌等正常的肠道菌群对侵入肠道的致病菌有一定的拮抗作用，其在维持人体健康和营养方面充当了重要角色，具有抗感染、促进营养物质消化和吸收、获取能量、诱导人体免疫反应、调节及维持肠道屏障功能等多种作用。因此，益生菌就像保卫我们肠道健康的士兵一样，在肠道内冲锋陷阵，奋勇杀敌。

而益生元则被称为“益生菌的食物”

是一种膳食补充剂，它是一组能够选择性地刺激肠内一种或几种有益菌生长繁殖，而不被人体消化的物质制剂。

人们对益生元的认识还不到40年，其概念被国际公认的时间还不足10年。益生元种类很多，目前已被利用的包括低聚糖如低聚异麦芽糖、低聚果糖、低聚半乳糖、低聚木糖、低聚乳果糖、大豆低聚糖以及菊粉等。所以，益生元是肠道内卫兵的军粮，只有吃饱肚子，士兵们才能更强大。

近年来，越来越多的研究证实，益生元与婴幼儿健康尤其是肠道健康息息相关。

人体肠道微生态系统的形成是一个动态过程，婴儿期是人体肠道菌群形成的重要阶段。影响肠道微生物定植的因素有很多种，其中喂养方式及饮食因素是相对最重要的。

我们知道，母乳是婴儿最好的营养品，在母乳中的益生元成分叫做人乳低聚糖，是母乳中含量仅次于乳糖和脂肪的第三大固体组分，其在初乳中的含量高达20.9g／L，成熟乳达12.9g／L。人乳低聚糖具有生物活性作用，可以起到益生元样的作用，它是婴儿双歧杆菌和长双歧杆菌生长唯一碳源，同时可以保持婴幼儿肠道内低pH值，有效的促进婴儿体内双歧杆菌、乳酸杆菌等的生长，而这种物质在牛乳中是几乎测不到。当有害细菌进入肠道后，人乳低聚糖可先与其结合，抑制肠道致病菌过度繁殖，从而减少有害细菌对人体的侵害。

因此，益生元对构建健康的肠道菌群以及抑制病原菌的定植，防止婴儿腹泻和呼吸道感染起着重要作用。除此之外，人乳低聚糖还可以阻止病原微生物或毒素与肠道上皮细胞的接触，对肠道致病菌产生的毒素起直接抑制作用，保护婴幼儿免受肠道致病菌的危害；它也可影响特异性肠道菌群变化，间接发挥对婴儿免疫系统的调节作用；并且其还可以促进肠道营养素的吸收，影响大脑的发育，因此母乳喂养有助于增强神经突触发生和促进婴儿神经系统发育。

因此，如果有条件的话，母乳是孩子最好的营养来源

但如果因为某些因素不能母乳喂养时，就需要添加配方奶粉。

随着人们对人乳低聚糖研究的开展，也同时促进了对配方奶中添加益生元的研究。目前对在配方奶中添加GOS（低聚半乳糖）/FOS（低聚果糖）后对婴儿肠道健康影响的研究是相对比较透彻的。

现有研究已经证实母乳喂养和配方奶喂养的婴儿肠道菌群构成差别显著，而当配方奶粉中添加适量益生元后喂养的婴儿，其肠道菌群构成更接近母乳喂养婴儿，其中添加GOS/FOS组合配方奶粉喂养对肠道菌群建立和定植的模式类似于母乳喂养儿，其优势菌群都是双歧杆菌属和乳杆菌属。因此益生元对婴儿早期肠道菌群的构建和活性起重要作用。同时GOS/FOS通过在肠道发酵产生与母乳喂养相类似的短链脂肪酸，它是肠道上皮的特殊营养因子，可维护肠道上皮细胞的完整性，当添加GOS/FOS（比例9：1）时，婴儿的粪便性状、频率和pH都更接近于母乳喂养儿，并且体重增长好，哭闹、肠绞痛、溢奶和呕吐等胃肠不耐受的发生率减低。另外其也可以发挥竞争拮抗致病菌作用，促进肠道黏膜免疫和全身免疫系统成熟，减少婴儿腹泻、呼吸道感染的发生率和抗生素的使用，降低特发性皮炎发生率，并促进钙、镁，铁等矿物质的吸收。

可以看出，益生元在维持宝宝健康，减少患病和促进宝宝发育等多方面都起到重要作用，益生菌和益生元，相辅相成，共同保卫婴儿健康尤其是肠道健康，可以说是宝宝健康的小小守护神了。