乙肝疫苗的核心成分是乙肝病毒的表面抗原，由于乙肝疫苗只有病毒的蛋白质而无病毒的遗传物质，因此虽然外表长的和乙肝病毒一样，却不会感染人体。乙肝疫苗作为乙肝病毒的“替身”，模仿乙肝病毒来和免疫系统见了个面，免疫系统从此就认清了乙肝病毒长啥模样，并随后产生大量针对乙肝病毒的特异性抗体，也就是乙肝表面抗体，在我们身体里竖起了一道防护的屏障。等下次真正的具有感染性的乙肝病毒进入我们体内的时候，这道防护屏障可以瞬间发挥作用，识别、结合并且清除掉乙肝病毒。而乙肝免疫球蛋白就是乙肝表面抗体本身，注射到人体后不用像疫苗一样等待人体免疫系统识别、反馈，可以立刻作为武器中和掉病毒，因此被广泛的应用到母婴阻断中。
        临床研究显示：婴幼儿接种第1针乙肝疫苗后，乙肝表面抗体（抗-HBs）的阳性率（≥10mIU/ml）为16%~40%；接种第2针后，阳性率升高到80%~95%，接种第3针后，98%~100%的婴幼儿都产生了10mIU/ml以上的抗体水平。青少年和成人接种疫苗后抗体阳转率略低于婴幼儿。在第1、2、3针疫苗接种后，抗体阳性率分别是20%~30%、75%~80%和90%~95%。完成了全程3针疫苗接种后，产生的抗体的保护效果可以维持12~22年。
       有极少部分的人全程接种乙肝疫苗后没有产生乙肝表面抗体，针对这种情况首先应该向专科医生咨询，分析可能的原因。 如果是两对半定性结果显示乙肝表面抗体阴性，建议做乙肝两对半定量检查。确认乙肝两对半定量检测结果显示确实没有产生抗体的情况，可再次进行全程接种或者接种1针高剂量（60微克）的重组酵母乙肝疫苗。接种完成后1~2个月，检测血清中乙肝病毒表面抗体，如仍为阴性，可再接种1针高剂量（60微克）的重组酵母乙肝疫苗。
        接种乙肝疫苗后，随着时间的延长，接种者的乙肝表面抗体水平会逐渐下降，甚至检测不到。但是乙肝表面抗体消失并不等于人体对乙肝的免疫力消失了。许多研究结果显示，即使十多年后，疫苗接种者体内抗体消失，但仍然保持对乙肝病毒的免疫力，感染乙肝病毒的概率非常低。这是因为人体免疫系统有很强的“记忆力”，经过3针全程接种的反复刺激，免疫系统对乙肝病毒的“样子”产生了很强的记忆，即使抗体在血液中消失，产生抗体的免疫细胞“种子”仍然会长期存在，当乙肝病毒真正入侵机体的时候，“种子”免疫细胞可以迅速激活，重新产生大量新的抗体中和病毒，发挥保护作用。但对于高危人群或者免疫力低下的人群，因为他们感染乙肝病毒的危险性更高或者自身免疫系统不能发挥正常的作用，所以当这两类人群的乙肝表面抗体水平低于10mIU/ml或转为阴性时，最好再加强接种1针乙肝疫苗。