萨提亚的冰山理论把人的行为看作是一个冰山，表面上看到的行为只是冰山的一小部分，冰山下面隐藏着的部分包括我们的感受，希望内在对话价值观和自我形象等，当咨询师说来访者的冰山是不稳定的一般是指来访者的行为感受，希望内在对话，价值观和自我形象等元素之间，可能存在一些不协调 矛盾，使得他们在生活中可能感到困扰，迷茫或者压力。这个判断通常基于来访者在咨询过程中展示的信息，包括他们的表达情绪反应，身体语言等内容，如果来访者的行为与他们的价值观相冲突，或者他们的期望与实际能力不匹配，或者他们的内在对话充满自我否定和贬低，那么这些都可能是冰山不稳定的迹象，因此，咨询师的任务就是帮助来方的探索和理解他们的冰山，找找其中的不协调矛盾，然后帮助他们寻找办法，使得他们的冰山更加稳定，也就是他们的行为感受期望，内在对话，价值观和自我形象等更加和谐，一致。
冰山理论的主要7个层次，从上到下依次是行为 应对方式，感受 观点，期待，渴望和自己
1行为-行动故事内容2应对方式-姿态包括讨好指责，超理智，打岔和表里一致3感受喜悦兴奋，着迷，愤怒，伤害，恐惧，忧伤，悲伤等等感受的感受，为什么有这种感受，关于感受的决定4观点-信念，假设，主观，现实思考，想法，价值观，信念，假设预设立场，主观现实 认知5期待对自己，对别人，来自他人的期待，对自己的对他人的来自他人的6渴望-爱接纳，归属，创意连接自由等等，人类共有的被爱被认可，被接纳，被认可有目的的意义自由7自己：我是谁？人性，灵魂，生命能量，精髓，核心存在生命力，精神 灵性，核心本质萨提亚：察觉是改变的开始 体验让改变发生。