导致睾丸炎的原因有多种，有感染性因素及非感染性因素。感染途径中，以逆行性感染最为常见，按病因来分，大体上可以分为以下几类。

引起睾丸的细菌有金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、淋球菌、人布鲁氏菌、结核杆菌等。如果按感染途径，可分为逆行性感染、血行性感染，其中以逆行性感染最为多见。如男性常见的包皮龟头炎、包皮过长，由于细菌包裹在包皮腔内，在身体免疫力低下的情况下，细菌增殖，可通过尿道口进入到前列腺射精管的开口，沿着输尿管道进入到附睾，引起附睾炎，再波及到睾丸，从而形成睾丸炎。此外，不洁的性生活（如淋病、梅毒）、经尿道手术、尿道插管治疗等均可通过逆行途径引起睾丸炎的发生。再如血行感染，各种细菌感染性疾病导致细菌入血并大量繁殖，细菌经血液循环到达睾丸，从而引发本病。

引起睾丸炎最常见的病毒是腮腺炎病毒。临床中以儿童多见，是流行性腮腺炎的常见并发症，主要是通过血液循环传播。

寄生虫感染中以丝虫病最为常见，如果丝虫的成虫，如果寄生于阴囊内的淋巴管中，即可引丝虫病性的精索炎、附睾炎和/或睾丸炎。 

外伤性睾丸炎，顾名思义，多由于外伤所致。各种阴囊部的外伤，均可导致睾丸本身的血运障碍，严重者可引起睾丸坏死。