卵巢囊肿不是一个严格的医学术语，是对起源于卵巢的、一系列呈囊性肿物的总称。大致上可以分三大类：第一，生理性囊肿，比如卵巢的黄体或者黄素化所形成的囊肿。这类囊肿的直径一般不超过5cm，会随着激素的波动而改变大小。是超声检查中最常见的囊肿，它本身是生理性的，不需要任何治疗。绝大多数在三个周期内消失，但也有需要六个月才消失者。临床上对这种囊肿的处理主要是观察。

第二大类就是卵巢的良性肿瘤以及良性疾病所造成的囊肿样病灶，比如卵巢囊性畸胎瘤、子宫内膜异位囊肿、单纯的卵巢囊肿、卵巢浆液性囊性瘤和卵巢粘液性囊腺瘤等等，这些是临床上最常见的卵巢囊肿。这些囊肿在性质上都是良性的，不会对生命造成危害。但是，它们在生长过程中会压迫、破坏卵巢的皮质，最后影响卵巢的功能；也可以在生长的过程中发生扭转，我们临床上称为卵巢囊肿蒂扭转。如果处理不及时，可以导致卵巢坏死和囊肿破裂。病人常有剧烈的下腹疼痛。因此，有卵巢囊肿的人合并有急性剧烈腹痛的时候，应该及时就诊。如果在卵巢坏死之前得到处理，卵巢功能是可以挽救的。

第三大类就是卵巢的恶性肿瘤所形成的囊性病变。恶性肿瘤一般很少形成单纯的囊肿，多半是蜂窝状的多房性囊肿或者囊实性的病灶。在目前，要准确的判断其性质，还是有困难的。尤其是伴有乳头状生长的囊实性囊肿，我们要提高警惕，密切监视其生长，如果还伴有其他异常，比如说肿瘤标记物阳性的话，要及时手术。