心理学家埃里克森认为，人格在人的一生中都在不断地发展。他提出了8个阶段，认为每个阶段都需要完成一项生命的任务，每一个人都经历这8个阶段，每一个阶段对人格发展都至关重要。 （1）婴儿期（0～1.5岁）：基本信任和不信任的冲突，相当于老弗的口欲期； （2）儿童期（1.5～3岁）：自主与害羞和怀疑的冲突 ，相当于肛欲期； （3）学龄初期（3～5岁）：主动对内疚的冲突，相当于性器期（即恋父恋母俄狄浦斯/厄勒克特拉情结）； （4）学龄期（6～12岁），勤奋对自卑的冲突，相当于潜伏期； （5）青春期（12～18岁）：自我同一性和角色混乱的冲突； （6）成年早期（18～25岁）：亲密对孤独的冲突 ； （7）成年期（25～65岁）：生育对自我专注的冲突 ； （8）成熟期（65岁以上）：自我调整与绝望期的冲突 。 只有达到第六阶段的人才会谈恋爱，只有达到第七阶段的人才能成为合格的父母。