1.腰痛
是大多数患者最先出现的症状，发生率约91%。由于纤维环外层及后纵韧带受到髓核刺激，经窦椎神经而产生下腰部感应痛，有时可伴有臀部疼痛。
2.下肢放射痛
虽然高位腰椎间盘突出（腰2～3、腰3～4）可以引起股神经痛，但临床少见，不足5%。绝大多数患者是腰4～5、腰5～骶1间隙突出，表现为坐骨神经痛。典型坐骨神经痛是从下腰部向臀部、大腿后方、小腿外侧直到足部的放射痛，在喷嚏和咳嗽等腹压增高的情况下疼痛会加剧。放射痛的肢体多为一侧，仅极少数中央型或中央旁型髓核突出者表现为双下肢症状。
坐骨神经痛的原因有三：
①破裂的椎间盘产生化学物质的刺激及自身免疫反应使神经根发生化学性炎症；
②突出的髓核压迫或牵张已有炎症的神经根，使其静脉回流受阻，进一步加重水肿，使得对疼痛的敏感性增高；
③受压的神经根缺血。上述三种因素相互关连，互为加重因素。

医生常运用一些检查方法，如直腿试验：不屈膝抬高患者下肢，观察抬高到什么位置使疼痛加剧。或用手指插入患者肛门以检查直肠的肌张力。肛周肌无力、排尿困难及尿失禁通常是病情严重的信号，应立即治疗。但最后确诊有赖于下列的特殊检查。
1.脊椎X线拍片：了解有无脊椎侧弯，两侧椎间孔是否对称。
2.脊椎CT检查：是诊断椎间盘突出常见的方法，符合率为90%.3.椎管造影检查：特别是造影后CT检查可观察纤维环和髓核的完整性。
4.MRI检查；是诊断椎间盘突出最可靠的手段，椎间盘突出MRI的主要征象为椎间盘变扁后突，硬膜囊受压。
5.肌电图检查。
鉴别诊断：
1.脊髓肿瘤，特别是乳腺及前列腺的转移瘤。
2.脊椎的骨质疏松症。
3.颈椎间盘突出还应与颈椎病、肩周炎相鉴别。
4.腰椎间盘突出应与腰肌劳损、腰椎骨折和腰椎结核等疾病相鉴别。

椎间盘突出的诊断：
症状表现有助于医生作出诊断。查体时，医生检查脊柱压痛部位、检查感觉、运动协调性、肌力和反射(例如膝反射)等。
主要依靠病史、临床表现与影像学检查进行综合诊断。
鉴别诊断

[治疗原则]
减轻对神经根的压迫，松解神经根的粘连，消除神经根的炎症，从而缓解症状。
[药物治疗]
1.支持治疗 ：可尝试使用硫酸氨基葡萄糖和硫酸软骨素进行支持治疗。硫酸氨基葡萄糖与硫酸软骨素在临床上用于治疗全身各部位的骨关节炎，这些软骨保护剂具有一定程度的抗炎抗软骨分解作用。临床研究发现，向椎间盘内注射氨基葡萄糖可以显著减轻椎间盘退行性疾病导致的下腰痛，同时改善脊柱功能。有病例报告提示口服硫酸氨基葡萄糖和硫酸软骨素能在一定程度上逆转椎间盘退行性改变。
2.皮质激素硬膜外注射 ：皮质激素是一种长效抗炎剂，可以减轻神经根周围炎症和粘连。一般采用长效皮质类固醇制剂+2%利多卡因行硬膜外注射，每周一次，3次为一个疗程，2～4周后可再用一个疗程。
[手术治疗]
手术治疗适用于 ：
1.病史超过三个月，严格保守治疗无效或保守治疗有效，但经常复发且疼痛较重者；
2.首次发作，但疼痛剧烈，尤以下肢症状明显，患者难以行动和入眠，处于强迫体位者；
3.合并马尾神经受压表现；
4.出现单根神经根麻痹，伴有肌肉萎缩、肌力下降；
5.合并椎管狭窄者。
[其他治疗]
1.绝对卧床休息，初次发作时，应严格卧床休息，强调大、小便均不应下床或坐起，这样才能有比较好的效果。卧床休息3周后可以佩戴腰围保护下起床活动，3个月内不做弯腰持物动作。此方法简单有效，但较难坚持。缓解后，应加强腰背肌锻炼，以减少复发的几率。
2.牵引治疗采用骨盆牵引，可以增加椎间隙宽度，减少椎间盘内压，椎间盘突出部分回纳，减轻对神经根的刺激和压迫，需要专业医生指导下进行。
3.理疗和推拿、按摩可缓解肌肉痉挛，减轻椎间盘内压力，但注意暴力推拿按摩可以导致病情加重，应慎重。
[预后情况]
经合理治疗及康复锻炼，大部分患者病情可缓解或治愈。

1.保暖佩带护腰对腰椎间盘突出症患者来说，主要目的是制动，就是限制腰椎的屈曲等运动，特别是协助背肌限制一些不必要的前屈动作，以保证损伤的腰椎间盘可以局部充分休息。另外，腰部受寒、受潮很容易让症状加重或复发，患者可以选择既制动又保暖、透气、不积汗的高性能康复护腰来保护腰部。
2.注意卧具，过软的床铺在人体重量压迫下可形成中间低、四边高的形状，很容易影响腰椎的生理曲线，使椎间盘受力不均。因此，从治疗和预防腰椎间盘突出症的角度出发，选用木板较为合适。 
3.在治疗期间，患者应该注意加强锻炼，比较适合的是少量的运动，患者应该根据自己的实际情况，选择适宜的练功方法和运动量，合理安排练功内容。

腰椎间盘突出症往往是由积累伤导致的，因此预防的重点在于减少积累伤。
平时要有良好的坐姿。长期伏案工作的人，需要注意桌、椅高度，定期改变姿势。
睡眠时床不宜太软。
职业工作中需要常弯腰的人，需定时伸腰、挺胸活动，并使用宽的腰带。
需加强腰背部的肌肉训练，增加脊柱的内在稳定性。
如果需要弯腰拿东西，最好采用屈髋、屈膝的下蹲方式，以减少对腰椎间盘的压力。