中南大学湘雅医院脊柱外科是我国最早开展各类脊柱外科手术的科室之一，早在上世纪70年代就率先在国内开展当时难度极大的人工椎体置换术。1984年著名的中国脊柱外科创始人之一—该科柳用墨教授在国内最先引进国外先进的Luque棒技术治疗脊柱侧弯，并于当年就成功地举办了国内首届“全国脊柱侧弯矫形学习班”。
　　自1952年该院创建国内最早的骨科专科以来，他们已有60年各种脊柱外科手术治疗经验的累积、沉淀，经过几代人的不懈努力，已拥有了雄厚的人才资源和各种诊疗所必需的先进设备。为更好地造福于病人、促进学科发展， 2004年，湘雅医院将脊柱外科从原骨科中单列出来，由张宏其教授牵头，创建了脊柱专科：专门潜心于脊柱疾病的临床诊断、治疗及相关研究；做到了“专科看专病，专家治专病”； 加之有近十年广泛的学术交流、人才的大量培养及一支高素质护理队伍的建设，湘雅医院脊柱外科现已发展成为：技术力量雄厚、总体水平、规模居国内领先、国际先进，融医疗、教学、科研为一体的全国著名品牌特色专科、首批入选的卫生部国家临床重点脊柱专科。
　　近年来，该科在科主任张宏其教授的带领下，除顺利完成数千例的脊柱骨折、创伤、颈椎病、腰椎间盘突出症、脊柱肿瘤、脊柱结核等的外科手术，成功救治了大量的瘫痪和频临瘫痪的病人外；更广泛、深入地开展了各种脊柱外科疾病的治疗：如各种上颈椎的Margerl技术、环枢侧块、椎弓根技术治疗环枢关节半脱位、UCSS治疗齿状突骨折、单纯后路手术治疗儿童或成人高胸段多椎体复杂脊柱结核、及一期高胸段椎体肿瘤、骶骨肿瘤切除术、腰椎、颈椎人工椎间盘置换术等技术水平和研究成果均以达达国内一流水平。尤其是在脊柱侧弯的治疗方面做了大量的工作，取得了丰硕的成果：如采用相应的新技术，一期后路手术治疗100°以上青少年特发性脊柱侧凸、单纯后路后路半椎体切除治疗先天性脊柱侧弯、强直性脊柱炎后凸畸形的单纯后路截骨矫形治疗、重度僵硬型颈椎非角状后凸畸形的矫形手术治疗、单纯后路脊椎切除治疗僵硬型角状脊柱后凸畸形（外伤性或结核性后凸畸形）、 各种成人侧弯的手术治疗、 生长阀技术治疗小儿重度脊柱侧弯，且前述各种手术在该科均已成为常规；使绝大多数病友，在湘雅医院脊柱外科能以最小的创伤、最小的痛苦、相对低的花费治好病的愿望，已成为现实；同时卓有成效地开展了脊柱侧凸矫形的围手术期治疗研究，为寻找特发性脊柱侧凸的发病原因及进一步提高疗效，该科开展雌性激素受体β基因多态性与特发性脊柱侧凸易感性的关系、特发性脊柱侧凸有限元模型的建立及其有效性验证 等基础研究，和前述临床研究一样其成果均已获公认，并已在国内外发表论文数篇。
　　脊柱外科现有教授、主任医师5名、博士生导师4名，副教授、副主任医师4名，硕士生导师3名，讲师、主治医师4名，住院医师4名；科室医师中80%的人员已获得博士学位， 70%的人员曾赴国外进修学习，有2名专家享受国务院政府特殊津贴、芙蓉学者1名；在全国性专业学术团体担任副主任委员1人次，省内外学术团体、核心期刊担任主任委员1人次，副主任委员6人次。
　　现开设两个病区共90张床位，年均门诊量近5万人次，年完成各种高难度复杂脊柱手术1700余台，其中年均完成各型脊柱侧弯矫形手术100余台，脊柱结核手术200余台，还创造了科室完成的720余例脊柱侧弯矫形手术，尚无一例瘫痪、死亡的记录；在脊柱侧弯和脊柱结核的治疗方面，其手术例数和疗效等各项指标，均位居国内脊柱专科前列，与国际先进水平同步。年均开展10余项新技术。
　　脊柱外科是国内首批硕士、博士学位授权点，是博士后流动站，每年培养毕业硕士、博士研究生10余名，现有在读博士、硕士研究生46人；另每年培养脊柱外科的专科进修医生近30人。
　　近5年来，该科共获国家及省部级各类基金600余万元，获省部级等奖项36项，其中，他们主持完成的“脊柱结核并截瘫患者外科优化治疗方案的临床与实验研究”项目，荣获2008年度“湖南省科学技术进步一等奖”；在国内外期刊共发表论文200余篇，SCI收录论文近30篇；主编《脊柱畸形手术学》等专著10部；另获国家实用新型专利1项，先后主办国际性、全国学术会议、培训班10余次，共培训各类学员2000余人次，在国内外享有较高的声誉。
　　脊柱外科骨干成员中，年均有5人次以上受邀或遣派出国参加学术会议或短期进修学习，能始终紧跟国际治疗新技术、新进展；并已多次邀请到美国、澳大利亚、日本和韩国等著名脊柱外科专家：Peter Newton、Dr.Dimar、David Roye、David Lee Skaggs、Michael A Johnson和YUTAKA SASAO、Yong-Eun-CHO、Jin-DK等来该科进行手术演示、查房、疑难病例讨论等；亦接受了美国著名的《Archives of Medical Research》杂志（SCI收录）资深顾问及编辑Sharon Morey的来访，并进行了相关的学术交流。
　　作为大会主席单位，连续成功举办了3届湘雅国际脊柱外科学术大会、2届全国脊柱结核诊疗新技术研讨会，每届参会者300余人；张宏其教授多次在国际顶级脊柱外科学术大会---如第15届(香港)和第17届(加拿大Torondo)IMAST(International Meeting Of Advanced Spine Technique)、第46届国际脊柱侧弯年会上作大会发言（美国Luisville，SRS 46th Annual Meeting＆Course）；胡建中教授多次在NASS（北美脊柱外科年会）会议上作学术报告，均在国内外产生了广泛的影响。