按照1999年世界卫生组织（WHO）和国际糖尿病联盟（IDF）的规定，根据病因和临床表现的不同，糖尿病主要可分为4种类型：①1型糖尿病：原来叫胰岛素依赖型糖尿病（英文代号IDDM），多发生在儿童和青少年，但也可发生于各种年龄。患者起病比较急剧，体内胰岛素绝对不足，容易发生酮症酸中毒，必须用胰岛素治疗才能获得满意疗效，否则将危及生命。②2型糖尿病：原来叫非胰岛素依赖型糖尿病（英文代号NIDDM），多发生于成年人，起病比较缓和隐蔽，不容易发生酮症酸中毒，不一定用胰岛素治疗。此类患者占我国糖尿病病人总数的95%以上，目前糖尿病病人总数的急剧增加，主要是此型病人迅速增多的结果。③其他类型糖尿病：除了1型糖尿病、2型糖尿病和妊娠糖尿病以外的各种糖尿病，包括胰腺疾病造成的糖尿病、内分泌疾病引起的糖尿病、各种遗传疾病伴发的糖尿病以及药物导致的糖尿病等等。种类繁多，但患病人数则远不及2型糖尿病。④妊娠糖尿病：指妇女怀孕期间发生或者发现的糖尿病，生完孩子以后，往往还得重新分类定型。