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人类的寿命极限是多少?115,122还是125?

9月20日

​1、荷兰一项新的研究发现:人类的寿命上限是115岁。美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员则认为到2070年,人类的寿命上限可以达到125岁。不过这两项研究都有很大争议,科学界主要认为其统计方法有问题,有很大的预测成分。 2、虽然科学家对于人类寿命的上限还没有达成一致结论,但人不能永生却是一个既定事实。人类寿命上限的理论基础来自海佛列克极限——正常细胞每次复制时端粒会丢失,导致细胞在复制一定次数后就不再分裂了。 3、科学的进步和生活水平的提高已经被证明可以大大地提高人类寿命。根据2009年发表在《柳叶刀》上的一篇研究,现在出生的人活到一百岁的几率达到50%,美国的新生儿有50%的几率能够活到104岁。对于现代人来说,长命百岁这句话可能不能再做祝福语了,因为没有活到100岁才是不应该的。

查证者:京虎子 | 科普作家

最近荷兰一项新的研究成果再一次引发了关于人类寿命上限的讨论。

荷兰蒂尔堡大学和伊拉斯谟大学的统计学家借助极值理论,对荷兰过去30年间94岁以上者的死亡资料进行了统计分析,这些人一共有75000多人。经过分析,他们的结论是人类的寿命上限是115岁,男性为114.1岁,女性为115.7岁。

这项研究到底说明了什么?人类最多可以活到多少岁?

这项研究并没有确定人类的寿命上限,并且统计方法有很大争议

首先,这项研究的意义并不在于确定了人类的寿命上限,而是发现自1986年以来,虽然95岁以上老人人数增加了3倍,但最高寿命并没有延长,也就是说更多的人能够颐养天年,但寿命是有上限的而且这个上限早已达到。其结果和去年10月份美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院发表的一项研究的结果相吻合。

阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究是对人类死亡数据库的数据进行分析,这个数据库包括40多个国家的数据,他们集中对110岁以上者居多的美国、法国、日本和英国的数据进行研究,发现在上世纪70年代到90年代之间,百岁老人死亡年龄一直在上升,到1995年后进入平台期。经过分析,他们把人类的平均寿命上限修订为115岁,并把人类寿命的绝对上限修订为125岁,每年出现一位活到125岁人瑞的几率为万分之一。

最近,阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究人员又对上述研究进行了修正,认为到2070年,人类的寿命上限可以达到125岁。根据吉尼斯世界纪录,有史以来寿命最长的人是法国妇女雅娜・卡尔曼特,她于1997年去世,享年122岁,介于上述两项研究设定的人类平均寿命上限和绝对寿命上限之间。

对于上述两项研究,科学界存在着相当大的争议,主要是认为其统计方法有问题.研究寿命上限要在统计模型中加入一些预测值,比如去除各种疾病的影响,而慢性病对于寿命的影响本身就有很大程度的预测成分,同时患两种慢性病对寿命的影响就更难以准确预测了,此外还有现代医学治疗的影响。

例如患2型糖尿病可能会减少预期寿命10年,但流行病学资料发现服用二甲双胍的2型糖尿病患者比正常人的寿命还长,这些因素都会影响到寿命上限的预测,因此寿命上限的研究目前没有,也可能很难有统一的标准。

近代以来,人类的平均寿命不断上升,目前一些先进国家和地区已经超过80岁,这主要得益于近代以来婴儿死亡率的大幅度下降。另外,老年人死亡率下降对人均寿命提高也有一定的贡献,1960年以来,80岁以上人群的死亡率以每年1.5%的速度下降。其背后的原因是医学和公共卫生方面的努力、生活水平的提高、教育水平的提高、健康的营养和生活习惯等因素,是现代医学和健康理念的功劳。

科学的进步和生活水平的提高已经被证明可以大大地提高人类寿命。根据2009年发表在《柳叶刀》上的一篇研究,今天出生的人活到一百岁的几率达到50%,美国的新生儿有50%能够活到104岁。对于他们来说,长命百岁这句话可能不能再做祝福语了,因为没有活到100岁才是不应该的。

理论告诉你人类的寿命上限是多少岁

科学的进步已经让人生七十古来稀成为典故,半个世纪之后很可能让长命百岁也成为典故,那么到时候该说什么?是长命150岁?还是长命200岁?

自然界的大多数动物的寿命都有限制的,只有少数几种例外。其一是某些海蜇的生命可以循环;二是水螅,但还有待证明;三是扁形虫,基本上可以永生;四是龙虾。不过这些都是低等动物,这样的永生没有什么意义,而且很难做到。

作为一种生物,人类是不可能永生的,这是一个无法改变的事实,因此很自然地就产生了这样的问题:人类寿命的上限是多少岁?目前科学家对此问题还未达成一致结论。

人类寿命上限的理论基础来自海佛列克极限(Hayflick limit)。

追求永生是人类的梦想,科学家也不例外。法国科学家、诺贝尔奖获得者亚历克西斯·卡雷尔认为正常细胞在体外培养的情况下是能够无限繁殖的,之所以做不到是因为细胞培养条件不够,并且证明了鸡心脏纤维细胞可以在体外繁殖34年之久。

美国科学家雷纳德·海佛列克对此表示质疑,并于1961年证明因为每次复制时端粒丢失,使得细胞在复制一定次数后就不再分裂了,这就是海佛列克极限。

至于卡雷尔的永生细胞,是因为实验室人员怕老头伤心,偷偷地定期加入新鲜细胞而做出的假结果。

海佛列克极限只是针对正常细胞,很多癌症细胞由于有端粒酶,可以维持端粒的长度,因此可以无限繁殖,但是癌细胞不是正常细胞,这样的无限繁殖是恶性的。

海佛列克极限打破了人们永生的梦想,我们能追求的只有长寿了。在此基础上有各种预测寿命的理论。其一是根据心肌供氧的情况,因为心肌供氧会随着年龄增长而减少。根据这个假说,运动员的寿命在100到125岁之间。但这个假说显然有问题,因为运动员年轻时的心肌供氧水平不是自然而生,而是经过长期训练得到的,现实生活中的长寿者往往也不是运动员。

依靠科学,是否能够突破自然的寿命上限?

一些科学家认为靠分子生物学技术,能够突破自然的寿命上限,并且在做动物实验。几种转基因小鼠的寿命上限提高了65%。还有一个专门的奖项叫做玛土撒拉小鼠奖,颁奖给延长小鼠寿命上限的研究人员,迄今该奖已经颁发了三届。

此外,科学界不断有一些关于长寿方面的进展,尤其是长寿药物的研究。如果有一种药物,吃了能延长寿命,甚至可以突破寿命上限,也许是人类的福音。但目前这些研究都很初步,没有一项进入临床试验。那些有效的长寿研究都是通过生活习惯的改善和医学干预,使得人们避免因为慢性病等原因而早死,降低老年人的死亡率从而增加了平均寿命。

科学不断地前进,突破寿命上限并不是不可能的事情,而且寿命上限是多少岁都还没有确定。但是我们要考虑的并不是自己能否达到和突破寿命上限,而是减少自己患各种慢性病的风险、改善生活习惯和饮食习惯、避免各种意外,力争达到预期寿命,起码活到95岁。

转载自腾讯《较真》栏目

题图来源:123RF图库

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